Por: Pavel De Camps Vargas

En la vibrante era digital, la República Dominicana una democracia joven y ferviente se encuentra con una amenaza invisible se cierne sobre su horizonte en una encrucijada no solo física, sino también virtual. No es un enemigo tangible, sino un ejército digital que silenciosamente está moldeando la percepción y la opinión pública en las esquinas más oscuras de Internet. Un fenómeno creciente y alarmante está tomando las riendas de la opinión pública y la esfera política: la proliferación de bots y trolls en las redes sociales. Este artículo explora cómo esta «invasión invisible» está remodelando el panorama social y político.

El impacto social de los bots y trolls en la República Dominicana, como en muchos otros países, puede ser significativo y variado. Estos son algunos de los aspectos principales:

Manipulación de la Opinión Pública

Los bots y trolls pueden ser utilizados para manipular la opinión pública, especialmente en redes sociales. Esto se hace a través de la difusión de información falsa o sesgada, creando una falsa percepción de consenso o popularidad en torno a ciertas personas, ideas o candidatos políticos.

Los bots, esos algoritmos programados para imitar comportamientos humanos en redes sociales, han comenzado una operación sutil pero impactante. En la República Dominicana, estos actores digitales, indetectables a simple vista, inundan las plataformas con mensajes que buscan alterar el debate público. ¿Su objetivo? Influir en las decisiones políticas y sociales a una escala nunca antes vista. Las elecciones, debates sobre políticas de salud y educación, e incluso movimientos sociales, todos han sido blanco de esta manipulación. Pero lo más grave es que se ha usado en contra de instituciones que son parte de los procesos electorales para afectar la credibilidad del mismo.

Desinformación y Fake News

El fenómeno de las ‘fake news’, potenciado por estos actores digitales, ha creado un campo minado de información. Historias falsas se viralizan, creando una realidad paralela donde los hechos son cuestionables y la verdad es relativa. En este caos informativo, los ciudadanos dominicanos luchan por discernir lo real de lo ficticio, lo que socava la base misma de una sociedad informada y altera su percepción de la realidad. Esto es particularmente preocupante en contextos de elecciones o durante crisis sociales o de salud.

Polarización Social

Los trolls, esos usuarios anónimos que buscan provocar y desestabilizar las conversaciones en línea, contribuyen a la polarización social, exacerbando las tensiones existentes y fomentando conflictos entre diferentes grupos.. En un país ya marcado por divisiones políticas y sociales, los trolls avivan las llamas del conflicto, promoviendo la desconfianza y el odio entre diferentes grupos.Esto puede llevar a un ambiente más hostil y menos propicio para el diálogo constructivo.

Credibilidad de las Plataformas Online

Las redes sociales, alguna vez vistas como el epítome de la libertad de expresión y la democracia digital, ahora enfrentan una crisis de credibilidad. La presencia omnipresente de bots y trolls ha hecho que muchos dominicanos cuestionen la autenticidad de lo que ven en línea, esto ha llevado a que muchos dominicanos busque la misma información en 5 o 6 medios informativo o noticioso para confirmar o más bien para validar o ver otro punto de vista de la misma información en cuestión. ¿Qué impacto tiene esto en el tejido social cuando las plataformas digitales se convierten en terrenos de manipulación?

La presencia de estos agentes digitales puede disminuir la credibilidad de las plataformas en línea, ya que los usuarios pueden empezar a dudar de la autenticidad de lo que leen en las redes sociales y en algunos medios de comunicación.

Influencia en el Proceso Democrático

Más allá de las redes sociales, estos agentes digitales amenazan el proceso democrático mismo. Al influir en las opiniones de los votantes y distorsionar el debate público, ponen en peligro la esencia de la democracia: la voluntad del pueblo. ¿Estamos presenciando el nacimiento de una era donde las elecciones son decididas no por ciudadanos, sino por algoritmos? Realmente están pudiendo influir en el proceso democrático, en las opiniones de los votantes y alterar el curso de los debates públicos. Esto puede tener consecuencias en las decisiones políticas y en la confianza en las instituciones democráticas.

Carga Emocional y Estrés Psicológico

El impacto de los trolls va más allá de lo político y lo social, adentrándose en lo personal. El acoso en línea y la constante confrontación con estos agentes digitales generan estrés y ansiedad, afectando la salud mental de los usuarios. La toxicidad en línea se convierte en una sombra que acecha a los dominicanos incluso fuera del mundo digital.

Economía Digital y Publicidad

El impacto económico de estos bots no es menos preocupante. Inflan artificialmente las cifras de audiencia, distorsionando el mercado publicitario digital. ¿Cómo afecta esto a las empresas locales y a la economía dominicana en su conjunto?

La República Dominicana se encuentra en una encrucijada digital. La lucha contra los bots y trolls es más que una batalla tecnológica; es una lucha por la esencia de su democracia y la salud de su sociedad. La respuesta a este desafío requiere de una acción concertada: educación digital para los ciudadanos, regulaciones más efectivas y una mayor transparencia por parte de las plataformas en línea. Solo así, el país puede esperar navegar con éxito las turbulentas aguas de la era digital y salvaguardar su democracia para las generaciones futuras.