El dolor se define como una experiencia sensitiva o emocional desagradable, asociada o no con daño tisular.

El dolor pélvico crónico es aquel que se localiza en el abdomen bajo o pelvis, no menstrual, con una duración de al menos 3 meses, o menstrual de 6 meses.

Este tipo de dolor en la mujer es analizado por el doctor Francisco Álvarez Alma, de la Clínica de Dolor Pélvico y Endometriosis del Centro de Diagnóstico, Medicina Avanzada y Telemedicina (Cedimat), ambas unidades son dependencia de la Clínica Integral de la Mujer.

Se trata de un problema médico común que afecta un gran número de mujeres a nivel mundial, provocando restricción de actividades, ausentismo laboral, con una importante disminución de la productividad, y calidad de vida en nuestras pacientes por la inhabilidad de manejar efectivamente estos síntomas.

Solo en Estados Unidos este problema representa un gasto en salud de aproximadamente 3 billones de dólares anualmente.

Un reto para el médico

De acuerdo a Álvarez Alma esta condición es uno de los grandes retos para el especialista, pues el paciente que lo presenta suele haber consultado a múltiples especialidades antes de acudir a una Unidad del Dolor.

La proximidad de los órganos reproductivos y los prejuicios asociados a estos añaden una dimensión de inhibición a comentar abiertamente los síntomas que el paciente presenta.

La prevalencia exacta del dolor pélvico crónico es desconocida, pero hay estudios que indican una prevalencia del 12 % y una incidencia durante la vida de un 33 %.

Dijo que aproximadamente un 10 % de pacientes referidas a ginecología y 44 % de las laparoscopias ginecológicas se deben a dolor pélvico crónico.

Una encuesta realizada a 5,000 mujeres americanas entre 18 y 50 años determinó que el 15% habían tenido dolor pélvico crónico; de ellas solamente un 10 % consultaba al ginecólogo, y entre un 10-40 % de las laparoscopias se debían a esta condición.

Este estudio también evaluó el impacto en la calidad de vida de estas pacientes, concluyendo que el 25 % de las mujeres con dolor pélvico crónico pierden un día y medio de trabajo por mes, 58 % tienen restringida su actividad normal, y hasta un 1 % solicitan consulta psicológica.

Explicó que probablemente lo mas preocupante sea el gran porcentaje de mujeres que no están recibiendo tratamiento adecuado para esta condición.

Debido a sus múltiples posibles causas el dolor pélvico crónico puede ser difícil de diagnosticar y de tratar.

En una encuesta de pacientes con dolor pélvico crónico el 61% reportó la causa de su dolor y solo el 29% reportó que un diagnóstico ginecológico había sido realizado.

Dijo que el dolor pélvico crónico debemos verlo como un síntoma no como una enfermedad, y de ahí el primer paso para un efectivo tratamiento es el correcto diagnóstico de sus múltiples causas, las cuales podemos dividir en 2 grandes grupos que son: causas ginecológicas, y no ginecológicas; siendo dentro de las causas ginecológicas lideradas por la endometriosis, llegando hasta una frecuencia de un 70% en pacientes con dolor pélvico crónico.