Diabetes mellitus: una enfermedad con múltiples factores de riesgo

El término diabetes mellitus (DM) describe un desorden metabólico de múltiples causas, caracterizado por hiperglucemia crónica con alteración en el metabolismo de los carbohidratos, grasas y proteínas, y que resulta de defectos en la secreción o en la acción de la insulina.

María del Carmen Pimentel Barranco, médico endocrinóloga de los Centros de Diagnóstico y Medicina Avanzada y de Conferencias Médicas y Telemedicina (Cedimat), explica que la prevención se ha convertido en un pilar fundamental de la salud pública, dirigida por las guías de manejo de esta condición. Estas hacen énfasis en un enfoque integral para abordar esta condición crónica, que afecta a millones en todo el mundo y en adoptar prácticas de vida saludables desde una edad temprana.

Prevención
La experta dice que en pacientes con sobrepeso u obesidad con alto riesgo de diabetes tipo 2 se les incentiva a hacer cambios de comportamiento en su estilo de vida, basados en objetivos de pérdida de peso y actividad física para lograr y mantener un peso saludable.

Pimentel puntualiza que la alimentación desempeña un papel central en la prevención de la diabetes. Las guías actuales sugieren una dieta equilibrada y reducida en calorías, rica en fibra, baja en azúcares y grasas saturadas.

Se motiva el consumo de alimentos integrales, frutas, verduras y granos enteros. Estas elecciones alimenticias ayudan a mantener niveles estables de glucosa en sangre y promueven un peso corporal saludable.

Además, destaca la importancia de monitorear los niveles de glucosa en sangre y otros factores de riesgo regularmente.

Las pruebas de detección pueden identificar problemas potenciales antes de que se conviertan en complicaciones graves. La prevención se fortalece mediante la atención temprana y el manejo adecuado de factores, como la hipertensión y el colesterol elevado.

La actividad física regular es otro pilar esencial. Las guías destacan la importancia de realizar ejercicio moderado, como caminar rápido, nadar o andar en bicicleta, al menos 150 minutos por semana y se podría aplicar un máximo de 75 minutos de entrenamiento de fuerza al objetivo trazado.

Esta no sólo contribuye a mantener un peso adecuado, sino que también mejora la sensibilidad a la insulina, crucial en la prevención de la diabetes tipo 2.

Es muy importante lograr y mantener una reducción del peso corporal total inicial, de al menos 7 %, a través de una dieta saludable, lo que reduce significativamente el riesgo de desarrollar diabetes.

La pérdida de peso, incluso moderada, puede tener un impacto significativo en la prevención y el manejo de esta enfermedad.

Genética
La genética también desempeña un papel en la predisposición a la diabetes. Aquellos con antecedentes familiares deben ser especialmente conscientes de adoptar un estilo de vida saludable y someterse a chequeos regulares para detectar cualquier indicio temprano de la enfermedad.

“Es vital destacar que la prevención de la diabetes no se trata sólo de la responsabilidad individual, sino también de la colaboración entre profesionales de la salud, políticas y la sociedad en su conjunto.

Las políticas de salud pública que promueven entornos propicios para la actividad física, acceso a alimentos saludables y programas de detección pueden tener un impacto considerable en la prevención a nivel poblacional”, declara la especialista al hablar del tema.

Síntomas
Los síntomas de la diabetes tipo 2 pueden presentarse como cambios en la visión y fatiga. Estos pueden ocurrir repentinamente y como resultado, la enfermedad se diagnostica varios años después del inicio, luego de que ya hayan surgido complicaciones. Por este motivo, es importante conocer los factores de riesgo.

Tratamiento
La endocrinóloga precisa que pese a que hay medicamentos que han resultado eficaces en la reducción de la incidencia de esta enfermedad en personas con intolerancia a la glucosa, su recomendación es hacer cambios en el estilo de vida.

En personas que viven con esta condición, con el pasar del tiempo, puede dañar el corazón, los vasos sanguíneos, los ojos, los riñones y los nervios. Resaltando que la diabetes es una de las principales causas de insuficiencia renal.

Importancia de las campañas
Respecto a la prevención, la conciencia pública es un componente crucial. Las campañas educativas sobre la importancia de los hábitos de vida saludables y la detección temprana pueden tener un impacto fundamental en la reducción de la incidencia de la diabetes.

La educación continua en escuelas y comunidades es esencial para fomentar una comprensión profunda de los riesgos y las medidas preventivas.