David Ortiz, con un pie en el Salón de la Fama en su primer año

Santo Domingo.- Esta noche se darán a conocer las votaciones para los nuevos miembros del  Salón de la Fama del Béisbol de Grandes Ligas desde Cooperstown, y el pelotero dominicano David Ortiz tiene un pie dentro del escenario de los inmortales.

Hasta la fecha los  lanzadores Juan Marichal y Pedro Martínez, y el toletero Vladimir Guerrero, son hasta ahora los únicos tres peloteros dominicanos en el salón de la fama de Cooperstown.

Ortiz ha recibido  143 de los 171 votos (83,6 por ciento) hechos públicos, que lo coloca por encima del 75 por ciento requerido para la inducción.

David Ortiz es por lejos uno de los deportistas más venerados en Boston. Una calle y un puente adyacentes al Fenway Park, el estadio de los Medias Rojas, tienen su nombre. Su equipo durante 14 años de carrera no tardó en retirarle el número 34.

Fue el personaje que se encargó de arengar a una traumatizada ciudad, días después del atentado terrorista al maratón de Boston. El próximo gran momento del dominicano será una ceremonia en el Salón de la Fama del Béisbol.

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Propulsado por sus proezas fuera y dentro del diamante, el “Big Papi” parece encaminado a la exaltación en su primer año de elegibilidad dentro de la votación de la Asociación de Cronistas de Béisbol de Norteamérica (BBWAA). Al amanecer del viernes, Ortiz rozaba casi un 84% del apoyo, de acuerdo con Ryan Thibodeaux, el aficionado que en los últimos años se ha encargado de llevar una tabulación de los votos de los periodistas que los van haciendo públicos en los días previos al anuncio oficial de los resultados. De momento, Ortiz superaría el mínimo de 75% que es necesario para ser elegido.

Pero nadie sabe si su porcentaje se mantendrá en ese nivel o será menor al final. Hoy por hoy, sería el único capaz de evitar que por segundo año nadie salga elegido en la votación de la BBWAA. El Salón de la Fama anunciará los resultados de la votación el martes. Quienes consigan la suficiente cantidad de adhesiones se sumarán a los cubanos Minnie Miñoso y Tony Oliva, además de Jim Kaat, Gil Hodges, Bud Fowler y Buck O’Neil, quienes fueron elegidos por los comités de las eras del béisbol.

EL VOTO

Este autor participa de la votación y este es su octavo año haciéndolo. Ortiz aparece en el grupo de 10 jugadores — el máximo permitido — que he seleccionado. En orden alfabético de apellidos, los otros son Bobby Abreu, Barry Bonds, Roger Clemens, Todd Helton, Andruw Jones, Scott Rolen, Curt Schilling, Gary Sheffield y Billy Wagner. Descarté a Manny Ramírez y Omar Vizquel, quienes estuvieron en mi lista de seleccionados el año pasado.

LOS ESTIGMAS

No es una votación fácil por las posiciones divergentes y el encendido debate que genera.

Alcanzar números excelsos y un nivel de estrellato solían abrir las puertas a Cooperstown. Ahora, la revolución estadística pone en otra dimensión a peloteros que pueden pasar inadvertidos, como Abreu, Helton y Rolen. También hay que cuidarse de estigmas que en el pasado han frenado candidaturas. Se solía minimizar a los relevistas por su carga de innings lanzados y esto ayuda a Wagner.

Ortiz parece haber neutralizado el cuestionamiento al trabajo de una bateador designado, beneficiándose de que Edgar Martínez y Frank Thomas lograron ser exaltados vía el voto de la BBWAA en años recientes. Y todo parece indicar que el supuesto resultado positivo de Ortiz por consumo de sustancias dopantes — como parte de un estudio con pruebas anónimas que se realizó en 2003 — no parece afectarle como ha ocurrido con Bonds, Clemens y Alex Rodríguez. Clemens y Bonds cumplen el décimo y último año en la papeleta. Exceden el 75% por lo justo, pero ambos tradicionalmente han visto un descenso en el resultado definitivo.

El año pasado, por ejemplo, los dos terminaron con un 61%.