Vaticano.-El papa Benedicto XVI inauguró ayer una cumbre de obispos de Medio Oriente para debatir el futuro de los cristianos en la región e insistió en que éstos tienen derecho a vivir en su tierra natal.
La guerra en Irak y el conflicto entre israelíes y palestinos han provocado el éxodo de miles de cristianos. Duras condiciones económicas también han llevado a muchos fieles a abandonar sus tierras.
Vivir con dignidad en la patria de uno es un derecho humano fundamental, dijo el Papa. La paz y la justicia son indispensables para el desarrollo armonioso de todos los habitantes de la región.
El pontífice expresó sus esperanzas de que los fieles puedan experimentar el júbilo de vivir en la Tierra Santa. El Papa lamentó que el Medio Oriente esté marcado por divisiones profundas y desgarrado por conflictos de vieja data.
Sin embargo, dijo, la Iglesia Católica debe ser un símbolo y un instrumento de unidad y reconciliación.
Al saludar a los obispos, Benedicto XVI enfatizó que el objetivo del encuentro es meramente pastoral, aunque no puede ignorarse la delicada y, a veces, dramática situación social y política de varios países.
La cumbre también debería servir para promover el diálogo con judíos y musulmanes, dijo.
El pontífice señaló que ha sido testigo de las alegrías y preocupaciones de los fieles en sus peregrinajes a Turquía, Tierra Santa y Chipre. Dijo que espera que la cumbre de dos semanas revitalice la unidad de los católicos que hacen su trabajo en Medio Oriente.
