LA HABANA, Cuba.-Cuba se alista ante la aproximación del huracán Paula, que tras dejar la mexicana Península de Yucatán avanza hacia la región occidental de la isla, amenazando con tocar tierra y provocar intensas lluvias e inundaciones desde la noche del miércoles, según los pronósticos.
En la provincia de Pinar del Río (extremo oeste) y en la Isla de la Juventud (suroeste), la Defensa Civil evalúa con los gobiernos locales las capacidades de evacuación, alimentación y servicios de salud, así como la protección del ganado, cosechas e inmuebles, dijeron emisoras de radio locales.
"Pueden iniciarse inundaciones costeras en la costa sur de Pinar del Río desde la tarde-noche de hoy miércoles", advirtió este miércoles el Instituto de Meteorología (INSMET).
"A medida que el huracán avance más al norte" se pueden incrementar las lluvias, que podrían ser "fuertes o localmente intensas", agregó.
Según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, el centro del ciclón de categoría 2 en la escala Saffir-Simpson -de un máximo de 5-, con vientos máximos sostenidos de 160 km/h, se encontraba a las 14H00 GMT 105 km al oeste-suroeste de extremo occidental de Cuba, y tenía una velocidad de traslación de 7 km/h.
El pronóstico a cinco días del INSMET, que coincide con el CNH, señala que Paula podría bordear el jueves la costa norte de las occidentales provincias de Pinar del Río, Ciudad de La Habana, Matanzas y Villa Clara, con la posibilidad de cruzar la isla el sábado de norte a sur, y pasando del occidente al centro.
De cumplirse el pronóstico, Paula sería el primer huracán en tocar el territorio cubano en esta temporada, pues hace 13 días la tormenta Nicole atravesó la isla dejando algunas pérdidas en la agricultura y aldeas incomunicadas, pero también mucho beneficio en las reservas de agua.
La temporada de 2009 resultó ser poco activa para Cuba -solo se registraron seis tormentas tropicales y tres huracanes, y ninguno tocó la isla-, pero en 2008 los huracanes Gustav, Ike y Paloma la golpearon fuertemente, dejando pérdidas por 10.000 millones de dólares, de las que aún se recupera.
