Bloomberg News.-El crudo Brent cayó por debajo de los 40 dólares por primera vez en casi siete años luego de que la OPEP abandonó los límites para la producción de crudo a todos sus efectos, lo que provocó especulaciones de que continuará un exceso sin precedentes de la oferta mundial.
El crudo Brent cayó un 2,1 por ciento a US$39,88 por barril esta semana, el nivel más bajo desde el 20 de febrero de 2009.
El petróleo ha caído alrededor de un 40 por ciento desde que Arabia Saudita llevó a la Organización de Países Exportadores de Petróleo a tomar hace un año la decisión de mantener la producción y defender la cuota de mercado al presionar a los productores de mayor costo.
En una reunión celebrada el 4 de diciembre en Viena, el grupo abandonó su meta de producción de 30 millones de barriles y respaldó la producción actual de alrededor de 31,5 millones.
La falta de un límite en los suministros de la OPEP podría liberar millones de barriles de crudo adicional de países como Irán el próximo año.
“El piso del rango a corto plazo del crudo Brent debe ser de cuarenta dólares”, dijo Giovanni Staunovo, un analista de UBS Group AG en Zúrich.
“Los precios actuales deberían causar suficientes problemas a los productores que no participan de la OPEP, provocando nuevos recortes en el gasto y la inversión. Y la referencia de US$40 tiene cierto sentido técnico como número entero”.
La OPEP tenía un objetivo colectivo de 30 millones de barriles diarios desde el 2012. La mayor parte del mercado “no tiene ningún límite en la producción”, dijo a la prensa el ministro de Petróleo iraquí Adel Abdul Mahdi después de la reunión celebrada en Viena.
“Los estadounidenses no tienen ningún límite. Tampoco los rusos. ¿Por qué debería tenerlo la OPEP?”
El Brent para liquidación en enero cayó 52 centavos de dólar, o 1,3 por ciento, a US$40,21 el barril en la bolsa londinense ICE Futures Europe a las 10:26 hora de Nueva York, después de declinar hasta 2,3 por ciento a US$39,81.
El petróleo WTI para entrega en enero se hundió 25 centavos de dólar, o 0,7 por ciento, a US$37,40 el barril en la Bolsa de Futuros de Mercancías de Nueva York, después de tocar US$36,64. El volumen de todos los futuros negociados fue de cerca del doble del promedio de 100 días.
Tras la decisión de la OPEP, “todo el mundo hace lo que quiere”, según el ministro de Petróleo iraní Bijan Namdar Zanganeh.
El país del Golfo Pérsico está tratando de impulsar las exportaciones de crudo hasta en un millón de barriles por día para el próximo año, coincidiendo con la eliminación de las sanciones internacionales sobre su programa nuclear.
El mercado del petróleo tiene un exceso de oferta de al menos 1,5 millones de barriles diarios, dijo a los periodistas antes de la reunión el ministro de Petróleo de Venezuela, Eulogio del Pino.
Si la OPEP no logra frenar este excedente mediante la reducción de la producción, se traduciría en una catástrofe para el mercado y, potencialmente, en otra caída más de US$20 en los precios, agregó.
