GEORGETOWN, Guyana.- El presidente Rafael Correa defendió la presencia controlada de petroleras extranjeras en Ecuador, que serán a partir de ahora simples prestadoras de servicios al Estado, y opinó que el pragmatismo y la eficiencia deben ser más importantes que el "nacionalismo heroico".
"Un contrato de prestación de servicios bien negociado es insuperable (…) Si la tarifa se calcula bien y si la compañía privada es más eficiente que la estatal es algo benefecioso para el Estado", declaró Correa en una entrevista con la AFP en Guyana, al margen de la cumbre de la Unión de Naciones Sudamericanas (Unasur) del viernes.
Ecuador logró esta semana ocho acuerdos con la mayoría de las petroleras extranjeras presentes en el país, entre ellas Repsol-YPF, la chilena ENAP o la italiana ENI, que pasarán a tener contratos de prestación de servicios, lo cual convierte al Estado en dueño del crudo y en principal beneficiario de su venta.
"Hay algunos que dicen que por qué sencillamente no les retiré los campos petroleros. Es el nacionalismo heroico. Yo lo haría pero es torpe (…) No se requiere que el Estado esté directamente explotando todos los yacimientos", opinó.
"Esto es un mensaje para la izquierda regional que tiene un discurso a veces un poco simplista de que hay que luchar contra las transnacionales (…) No se trata necesariamente de enfrentarlas, sino de usarlas y aquí las estamos utilizando para el bien del Ecuador", dijo.
Las empresas petroleras que decidieron plegarse a las condiciones de Ecuador garantizaron inversiones de más de 1.200 millones de dólares en el sector.
"Se está obligando a las compañías a invertir (…) Qué bueno que el riesgo de la exploración (de reservas) lo asuma una empresa privada", celebró el mandatario.
Según Correa, la renta petrolera del Estado será de 82%, uno de los niveles más altos del mundo. "Nos demoramos demasiado pero hemos llegado a unos resultados muy satisfactorios", estimó.
Correa garantizó que el Estado asumirá la producción en los bloques en los que no se llegó a un acuerdo con las compañías extranjeras, entre ellas la brasileña Petrobrás, que representan el 14% de la producción.
"El Estado podría hacerse cargo de toda la explotación petrolera. Es posible, pero no deseable si se puede poner a trabajar a transnacionales con un contrato de prestación de servicio", recalcó.
Además, con estos acuerdos se incrementara la producción de crudo de Ecuador, que pasó de 536.000 barriles al día en 2006 a 486.000 en 2009.
"La producción no me preocupa mucho. El petroleo está ahí (…) Yo pude haberlo sacado rápido, pero ese crudo se lo llevaban las transnacionales. ¿Qué beneficio era para el país?", se preguntó.
Según Correa, desde 2006 el Estado empleó 6.000 millones de dólares sólo para mantener la producción. A partir de ahora la estatal Petroecuador invertirá unos 1.600 millones anuales.
Una de las prioridades será impulsar la gran refinería del Pacífico, en la provincia ecuatoriana de Manabí, construída conjuntamente con Venezuela.
"Hemos gastado millones en importación de derivados por falta refinerías, pero en cinco o seis años esto será cosa del pasado, porque estamos avanzando en la construcción de esta refinería. Los trabajos ya empezaron", se felicitó.
Por otra parte, Ecuador, el miembro más pequeño de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), será sede de una cumbre del cártel el 11 de diciembre, ocasión que aprovechará para defender su proyecto Yasuní ITT.
"Si son inteligentes nos apoyarán y no por altruísmo", dijo Correa, quien explicó que si se extrae ese petróleo, la oferta aumentará y el precio bajará, lo cual representará para la OPEP un costo mayor que aportar fondos.
Ecuador está dispuesto a dejar sin explotar indefinidamente 846 millones de barriles de petróleo en el parque Yasuní, reserva de la biosfera donde estarían el 20% de sus depósitos de crudo, para contribuir a la lucha contra el cambio climático a cambio de una compensación internacional de 3.600 millones de dólares.
El presidente reiteró que su país esperará hasta junio del 2011 para conseguir esta ayuda internacional, que tarda en llegar; de lo contrario, empezará a "explotar ese petróleo con responsabilidad social y ambiental".
