Entorno Deportivo
Jueves 11 de junio. Abre el telón de la XXIII edición de la Copa Mundial de Fútbol. Tan única y extraña como que Portugal es más favorita al título que Brasil. Al menos para parte de los analistas y, sobretodo, por la ubicación en el ranking FIFA: 5to lugar los ibéricos, sexto los pentacampeones suramericanos.
Novedosa: primera que se disputa en tres países (Estados Unidos, México y Canadá); primera con 48 equipos y 104 partidos a disputar; primer estadio que acoge tres veces del Mundial: el Azteca de México, que por lo que dure el torneo se llamará Estadio Ciudad de México; precios desproporcionados de la boletería, de escándalo, en especial en EE. UU. Se habla de ocho mil y hasta 35 mil dólares para una sola persona. Caraj…
Lo extraño. Un clima político que irradia temor en la “mayor democracia” del mundo. La expectativa de que el ICE haga redadas a inmigrantes alrededor de los estadios. Es la política de Trump (se supone que espante a los turistas de ciertas latitudes). Estados Unidos en guerra (siempre USA, que no es extraño) ahora con Irán, que está clasificado y asiste pero impedido de entrenar en territorio del principal anfitrión, lo hace en la frontera mexicana, en Tijuana, aunque sus partidos en el Grupo G son en Los Ángeles, versus Nueva Zelanda y Bélgica; y en Seattle, ante Egipto. La incógnita: ¿cómo acogerá el público a la selección persa?
Favoritismos. Francia (campeón 2018 en Rusia y subcampeón 2023 en Catar), llega como mayor favorito al título, pero en el umbral de la Copa, el ranking FIFA recién presentado en junio, la desplaza del primer lugar al tercero y coloca en su lugar, Argentina, defensor del título que figuraba en el puesto tres en abril (escalafón anterior) y mantiene a España en segundo, un gran favorito, con su mezcla de juventud y veteranía.
Los albicelestes, casi siempre dignos de un análisis semiológico, transgreden la lógica del discurso de vigentes campeones y se autodefinen como “Defensores de la Copa”. Pero no engaña. Argentina buscará el doblete o revalidar el título, porque es de los grandes favoritos, aunque Messi cumplirá 39 años el 24 de junio, pero conserva 16 de los coronados en Catar, con Julián Álvarez, Alexis Mac Allister y el Divo Martínez, su transgresor arquero, en franco apogeo.
Si Portugal es más favorito que Brasil, también lo es Inglaterra que Alemania, que también lo es, en menor medida que los galos, hispanos, británicos y los albicelestes. En el caso de los lusitanos, no es más por Cristiano Ronaldo (41 años). Lo es por el mediocampo (Vitinha, Joao Neves, Bernardo Silva, Bruno Fernández…); la defensa (Rubén Dias, Cancelo, Nelson Semedo, Nuno Mendes); los delanteros como Rafael Leao, Pedro Neto, los Gonzalo (Ramos y Guedes), y también por Cristiano.
En todas las fórmulas, la Canarinha está en la mención de favoritos, pero en una segunda escala que la separa de Francia, España, Inglaterra, Argentina y Portugal. En su desesperación por tantos fracasos mundialistas (24 años sin ganar, la misma distancia que lo separó entre los títulos de 1970 y 1994), Brasil tiene por primera vez un extranjero al timón, Carlo Ancelotti, que convocó a Neymar (¿?) y no se sabe si llegue a jugar. Vinicius Jr., Raphinha, Martinelli, Casemiro, Paquetá, Marquinhos y los arqueros, todos grandes jugadores, pero no vemos al mediocampista recogedor de pelotas (Casemiro tiene 34 años) que fueron clave en el pasado.
El creador del fútbol solo ha ganado una vez, en la casa (1966). Siempre aspirantes, pero frustrada. Inglaterra cuenta esta vez con envidiables talentos: el goleador Harry Kane al frente, Declan Rice, Anthony Gordon, Saka, Jude Bellingham… Pueden llegar. Países Bajos (antes Holanda), tres veces finalistas, nunca coronado. Alguien le pronosticó como ganador en una previsible final con Portugal. Tienen grandes exponentes como el capitán y goleador Virgil van Dijk, Frankie De Jong, Kody Gakpo, Memphis Depay y Denzel Dumfries. Tiene con qué.
¿En la final? Todos los citados tienen estampa para disputar el partido 104 en el MetLife de Nueva York-Jersey. La poderosa Francia de Mbappé, Dembelé y N’Goló Kanté; la España de Lamine Yamal, Oyarzabal, Rodri y Pedri; la Scaloneta de Messi y compañía; Inglaterra con sus ya citados. Son potables finalistas. Brasil y Alemania no sorprendería si llegan. Portugal podría hacer, esta vez, de Croacia (finalista en Rusia y semifinalista en Catar). Países Bajos podría volver a ser su propio yo y repetir en una final. Hay que esperar al 19 de julio.
