Quito.-Colombia abrió ayer diálogos de paz con su último grupo rebelde activo, el ELN, buscando superar más de medio siglo de guerra interna y alcanzar la “paz completa” tras el histórico acuerdo con la guerrilla FARC.

Después de tres años de contactos secretos y varios meses de demora, delegados del gobierno de Juan Manuel Santos y del Ejército de Liberación Nacional (ELN) instalaron la mesa de negociaciones en una ceremonia en Sangoloquí, a unos 30 kilómetros de Quito ante representantes de los garantes Ecuador, Brasil, Chile, Cuba, Noruega y Venezuela.

“Estamos ante la oportunidad de, por fin, pasar la página de la guerra”, dijo el jefe negociador del gobierno, Juan Camilo Restrepo. Con la firma de la paz en noviembre con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), el ELN, alzado en armas desde 1964, es la única guerrilla activa del país, con unos 1.500 combatientes y varios miles de milicianos.

“Asistimos a estas conversaciones con la convicción que debemos cambiar lo que haya que cambiar con tal que se abran las puertas a una democratización del país que brinde a Colombia una vida digna”, apuntó por su parte Pablo Beltrán, nombre de guerra de Israel Ramírez, jefe de la delegación del ELN.

Las partes se sentarán hoy a debatir a puerta cerrada, según fuentes de la cancillería de Ecuador.