El climaterio femenino o perimenopausia es una etapa en la vida de la mujer en la que transita de la fertilidad a la infertilidad.
Abarca desde los 40 años, edad en que comienza a declinar la función ovárica que varía en cada mujer y termina a los 60. En esta etapa aparecen múltiples síntomas de naturaleza hormonal y psíquica que alteran muchas facetas de la vida de una mujer, por lo que en la actualidad se considera el climaterio femenino como un síndrome psico-somático y socio-cultural.
Estos síntomas y cambios van a variar de acuerdo a como la mujer haya vivido hasta ese momento, teniendo en cuenta sus creencias, su cuidado físico y psíquico, su intelecto, profesión, proyecto de vida y muchas condiciones y situaciones de su vida.
El 10% de las mujeres carece de síntomas o son muy leves. Los principales son los vasomotores, responsables de la irritabilidad, sofocos, sudoración; urogenitales, como son la sequedad vaginal por la disminución en la lubricación y responsables de la disparunia o dolor al coito y la disminución de la libido, y psíquicos, como la depresión y el insomnio.
Dentro de la etapa del climaterio, se inserta la menopausia, que es el cese de la menstruación, la desaparición del sangrado menstrual.
Su diagnostico se hace después que ha pasado un año de amenorrea, o sea, de no aparecer más el sangrado menstrual mensual. Sucede alrededor de los cincuenta años. Se denomina menopausia precoz, cuando aparece antes de los 40 años.
