Cachorros y Mellizos trataron de conseguir a José Soriano, aun después de ser adquirido por los Azulejos

Incluso después de que los Toronto Blue Jays adquirieran al lanzador dominicano José Soriano —posiblemente el mejor lanzador bajo control contractual traspasado durante el cierre del mercado—, los equipos que habían perdido la puja frente a Toronto en las negociaciones con los Los Angeles Angels siguieron intentando hacerse con sus servicios.

Varios clubes contactaron a los Angels en los días previos a la fecha límite, interesados ​​en adquirir a Soriano, Reid Detmers y Zach Neto. Una vez que los Jays cerraron el acuerdo por Soriano —enviando a los Angels un paquete de tres prospectos encabezado por el campocorto Arjun Nimmala—, los Minnesota Twins y los Chicago Cubs estuvieron entre los equipos que contactaron a Toronto para sondear si los Jays estarían dispuestos a traspasar a Soriano nuevamente; así lo indicaron fuentes de la liga que solicitaron el anonimato por no estar autorizadas a hablar públicamente sobre las negociaciones de la fecha límite. Los Jays escucharon las propuestas.

First strikeout as a Blue Jay for José Soriano 🥵 pic.twitter.com/ovT1OPBolw

— Sportsnet (@Sportsnet) August 8, 2026

Según una fuente, los Jays no estaban ofreciendo activamente a Soriano tras haberlo adquirido, pero sí consideraron las ofertas recibidas. Toronto estaba encantado de haber conseguido a Soriano, pero escuchar ofertas —incluso por jugadores que el equipo planea conservar— es una práctica habitual de diligencia debida para la mayoría de las gerencias deportivas durante el cierre del mercado.

Mientras ya negociaban con Toronto por Jeff Hoffman, los Twins discutieron un paquete por Soriano centrado en el tercer mejor prospecto de la organización, el jugador de cuadro Kaelen Culpepper, además de otras piezas. Los equipos claramente no lograron ponerse de acuerdo cuando, según una fuente, Toronto dejó claro que la única forma de seguir escuchando propuestas era si los Twins incluían al destacado prospecto de pitcheo Riley Quick como segunda pieza de un paquete de varios jugadores.

Minnesota ascendió a Culpepper a su plantilla de Grandes Ligas el viernes, y este conectó un jonrón en su debut. Soriano debutó con los Jays el sábado, lanzando 4 entradas y dos tercios y permitiendo una carrera ante los Philadelphia Phillies.

No está claro dónde habría encajado Culpepper en Toronto, dado que los jugadores de cuadro Ernie Clement, Kazuma Okamoto y Andrés Giménez están bajo control del equipo durante al menos las próximas dos temporadas. Sin embargo, cuando se trata de talento joven de élite, por lo general no es tan difícil encontrar la manera de integrarlo.

La búsqueda de Soriano guarda coherencia con la estrategia que siguieron los Twins ante la fecha límite de traspasos. Un año después de haber traspasado a 10 jugadores —incluidos varios relevistas talentosos bajo control del equipo y el campocorto Carlos Correa—, los Twins cambiaron el rumbo en esta ocasión.

Sin ocultar los errores previos de la propiedad, el presidente del equipo, Tom Pohlad, reconoció la necesidad de realizar movimientos audaces y agresivos para mejorar la plantilla y, tal vez, captar la atención de los aficionados en un momento en que la asistencia al Target Field sigue disminuyendo.

«Es una situación de "construye el equipo y ellos vendrán"», declaró Pohlad en julio. "Los aficionados no van a regresar basándose solo en palabras".

Tres semanas antes de la fecha límite, Pohlad había afirmado que los Twins actuarían como compradores si se encontraban cerca de la pelea por los playoffs. El objetivo fundamental del equipo era reforzar un bullpen en fase de construcción y añadir profundidad a la rotación de abridores. Los Twins cumplieron con ello al incorporar a dos de sus principales objetivos —los relevistas veteranos A.J. Minter y Hoffman— y adquirir además a Dean Kremer, de Baltimore, para reforzar la parte final de la rotación.

Pero los Twins aspiraban a más. Tras haber adquirido a Minter y Kremer con bastante antelación a la fecha límite, el equipo pasó la mayor parte de los últimos tres días intentando conseguir una pieza de gran calibre.

Al igual que muchos otros equipos, los Twins consideraban a Soriano una adquisición codiciada, hasta el punto de estar dispuestos a valorar la posibilidad de desprenderse de Culpepper —a quien ascendieron pocos días después con la intención de que se convierta en el campocorto titular del equipo a largo plazo—.

Pohlad afirmó que el enfoque agresivo del equipo ante la fecha límite es un indicio de lo que está por venir.

«Teníamos una estrategia muy clara», declaró Pohlad el martes pasado. «Para lograr nuestros objetivos, ser un equipo competitivo de forma constante en los playoffs y llegar lejos en la postemporada, debemos invertir en el equipo. Lo hicimos a pequeña escala en la fecha límite de traspasos. Verán más de esto el año que viene».

A pesar de sus intenciones, ninguna de las negociaciones de los Twins fructificó en la adquisición de una gran figura. En una etapa inicial, conversaron con los Angels sobre Neto, Detmers y Soriano, mostrándose dispuestos a incluir a algunos de sus mejores prospectos en las operaciones. Por Neto, a quien le restan tres años de control contractual, Los Ángeles solicitó un paquete encabezado por Walker Jenkins —el prospecto número uno de los Twins—, un jugador que el equipo no estaba dispuesto a negociar.

Soriano, el abridor bajo control contractual que más interesaba a los Twins, terminó recalando en Toronto. Ahora ocupa el puesto inmediatamente posterior a Dylan Cease en la rotación de los Jays, dotando al equipo de una parte alta de la rotación formidable para los próximos años. Muchos equipos hablan de comprar y vender en la fecha límite, pero los Jays lograron hacerlo realidad al traspasar a veteranos con contratos próximos a vencer (Kevin Gausman y Daulton Varsho) y adquirir a Soriano.

Soriano ha sido uno de los lanzadores más fiables del béisbol en las últimas tres temporadas, registrando la vigesimotercera mejor efectividad (ERA) entre los abridores con al menos 400 entradas lanzadas. Aun así, los Jays confían en ayudar a Soriano a alcanzar un nuevo nivel de rendimiento, tal como hicieron con Cease este año y con Robbie Ray en 2021.

«Es un tipo diferente a Dylan», comentó el mánager de los Blue Jays, John Schneider, «pero creo que existen ciertos paralelismos que, ojalá, puedan aprovecharse con bastante rapidez».

Finalmente, los Jays y los Twins concretaron un intercambio el día límite de traspasos, cerrando una operación que envió a Hoffman a Minnesota a cambio de tres prospectos apenas unos minutos antes de que venciera el plazo. Este fue el más reciente de varios acuerdos entre ambos equipos durante el último año, entre los que se incluyen el traspaso de Louis Varland a Toronto en julio de 2025 y el de Tommy Nance a Minnesota el mes pasado.

«A veces, simplemente significa que existe una mayor sintonía en cuanto a cómo ese equipo percibe tu sistema de desarrollo, en lugar de grandes discrepancias», comentó Jeremy Zoll, gerente general de los Twins, tras el cierre del mercado al referirse a las negociaciones con los Jays. «Pero hay casos en los que no hay coincidencia de criterios; nunca se sabe con exactitud cómo valorará cada equipo a tus jugadores. Uno se esfuerza al máximo por analizar el mercado e identificar dónde existen coincidencias o diferencias de valoración, buscando lograr el entendimiento necesario para concretar la operación. No sé exactamente por qué se ha dado esta dinámica con Toronto en los últimos años».