Los Ángeles.-Kobe Bryant es al básquetbol lo que Lionel Messi es al fútbol. Dos máximos exponentes de sus deporte en su momento, al menos así lo entiende el guardia de Los Angeles Lakers cuando se le pregunta por el atacante del Barcelona.

Entrevistado para SportsCenter de ESPN, en español Bryant no dudó en equipararse con el futbolista argentino.
Somos iguales (Messi y yo), como pensamos de nuestra obsesión, para él es futbol para mí es el baloncesto. Como personas, como hablamos somos diferentes, él es una persona muy reservada, pero en el amor que sentimos por nuestro deporte somos iguales”.

El castellano del jugador es muy bueno porque lo practica diariamente ya que su esposa Vanessa es de origen mexicano.

“Te digo, cuando Barcelona mucho tiempo atrás vino a Los Ángeles, Ronaldinho es amigo mío, estaba hablando con Ronaldinho y Ronaldinho me dice: ‘Mira Kobe te voy a presentar al jugador que va a ser el mejor jugador de todos los tiempos’, ‘¡Pero tú eres el mejor jugador!’ le dije, y ‘no él va a ser mejor y era Lionel Messi’”, rememora sobre el pequeño rosarini con quien ha compartido además de una buena amistad, la grabación de varios comerciales.

Kobe, quien es sabido que juega fútbol y que desde que vivió en Italia es fan del deporte, es un aficionado irredento del Barcelona y no pierde oportunidad para hacerse presente en alguna gira o partido de la escuadra catalana.
Bryant ha anunciado su retiro.

La 2015-2016 será su última campaña, la última oportunidad para ver en vivo a este prodigio que inició su carrera en la NBA a los 18 años y ya son 20 temporadas donde cinco anillos de campeón visten sus dedos. A los 37 años de edad puede presumir que es el tercer máximo anotador de la historia de su deporte, con 32,703 puntos hasta el día de hoy, sólo por debajo de los monstruos Kareem Abdul Jabbar y Karl Malone. Por cierto, por arriba de Michael Jordan en esa estadística.

El que porta el número 8 de los Lakers en la espalda habló sobre su adiós de su gran amor, el básquetbol, al que seguiría pero su cuerpo ya no quiere.

Ha cambiado su manera de aproximarse al juego, la forma de enfrentarlo.

“Ahora tengo una calma muy diferente que antes, porque entiendo que este campeonato va a ser mi último, cuando tienes un momento así, es muy importante, para ¿cómo se dice ‘enjoy’? Disfrutar cada momento que pase”. señaló el que fuera MVP de la Liga en 2008.

Momento del retiro

Pero ¿cómo se sintió en el momento en que decidió retirarse? ¿cómo llegó a esa conclusión?. Kobe se sincera. “(El momento de decidir el retiro fue) una combinación de todo, un poquito triste un poquito contento, y feliz que yo sé que esta es la justa decisión, lo siento dentro de mí.

No importa que estén diciendo algo, no importa si estamos ganando o no, no importa cómo estoy jugando, sólo importa lo que estoy sintiendo dentro de mí, ahora me siento que esto lo que quiero para mi futuro”, agregó el hombre nacido en Filadelfia y que habla también un italiano muy fluido. Esa decisión de dejar las duelas llegó casi como una epifanía”, precisó Bryant.