ARLINGTON, TEXAS.-Cuando Bartolo Colón se subió al montículo por los Rangers en su última apertura, había lanzado contra los coaches de Boston el doble de veces que los actuales jugadores de los Medias Rojas.

Ningún jugador en GL es mayor que Colón, quien cumplirá 45 años el 24 de mayo. Y ningún activo tiene tantas victorias (241) ni aperturas (533), en una carrera que inició con los Indios de Cleveland en 1997.

Aun así, el “Big Sexy” se divierte _ teniendo éxito _ en sus cuarenta y con su 11.º equipo en las mayores.

“Me siento muy buen. Me siento orgulloso”, dice.

“Así debería ser”, dijo el piloto de Detroit Ron Gardenhire, que medirán hoy a Colón. “Lanzar a esa edad no es fácil a este nivel. Requiere una persona especial y él lo es”.

Aunque Colón (1-1, 3.29 de efectividad) es agradable, pero de cierta forma distante de los reporteros, ama seguir en el deporte. Constantemente está charlando con sus compañeros en la banca, en el camerino y en el terreno. Y a menudo habla con los oponentes e incluso los árbitros.

El coach de primera base Boston, Tom Goodwin, regresaba a la banca en el sexto inning el viernes cuando notó que Colón se le acercaba.

«Yo estaba caminando y Bart se me acerca y me dice: ‘Hey, me duele el cuello’. Y entonces me dio una palmada en la espalda y siguió caminando”, dijo Goodwin, sonriendo al recordar el encuentro ocurrido poco después que Colón había permitido un jonrón.

Cuando Colón jugó con los Mets, entre 2014-16, Goodwin era un coach en el equipo.

“Me hubiera gustado haber jugado con él”, dijo Goodwin. “Pero tenerlo en el equipo de los Mets, sé que ayudó a nuestros jugadores jóvenes, a relajarse y darse cuenta que “No es el fin del mundo. Diviértete, disfruta lo que estás haciendo. Nadie lo hace más que él. Nada parece preocuparle”.

Incluso cuando llevó un juego perfecto hasta el octavo inning el 15 de abril en la casa de los campeones de la Serie Mundial Astros de Houston en un duelo con el as Justin Verlander.

Colón está a dos victorias de alcanzar al legendario Juan Marichal con el mayor número de triunfos por un lanzador dominicano. Y necesita cuatro para igualar la mejor marca de un latinoamericano, que tiene el nicaragüense Dennis Martínez.

21 Temporadas en las Mayores.
Tiene el dominicano Bartolo Colón, siendo el jugador de más tiempo en la actualidad.