SANTO DOMINGO.- La pandemia de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) tuvo efectos económicos, sociales y políticos generalizados sobre América Latina y el Caribe, de acuerdo a un informe del Servicio de Investigación del Congreso (CRS) de Estados Unidos.

El documento establece que al 9 de marzo de 2021, la región tenía más de 22 millones de casos confirmados (18,9% de casos en todo el mundo) y casi 704.000 muertes (26,9% de muertes en todo el mundo). Brasil, México, Colombia, Argentina, y Perú tuvieron  el mayor número de muertes en la región, y Brasil y México registraron el mayor número de víctimas mortales en todo el mundo, después de los Estados Unidos.

Las clasificaciones regionales cambian cuando examinando las muertes por cada 100.000, utilizando esta medida, México tuvo la tasa más alta de la región, seguido por Perú, Panamá, Brasil y Colombia (ver Tabla 1).

En la Universidad del modelo de proyección Washington COVID-19 (Mach actualizado 6, 2021) pronostica que las muertes en la región podrían superar 885.000 para el 1 de julio de 2021.

El 10 de marzo de 2021, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) informó sobre el aumento de infecciones y muertes en Brasil debido a una nueva variante más transmisible del virus.

Los funcionarios de la Organización Mundial de la Salud expresaron su preocupación porque los países vecinos podrían verse afectados a menos que Brasil tome medidas de salud agresivas.

La OPS también señaló un aumento de infecciones en Paraguay, Uruguay y Chile y disminución de  infecciones en México y América Central, excepto en algunas áreas de Guatemala y Panamá.

En el Caribe, la  OPS describió una imagen mixta, con infecciones que caen en algunos países y en ascenso en otros, incluidos Cuba y el Bahamas.

La OPS ha desempeñado un papel importante en el apoyo a los países en sus respuestas pandémicas. Cuando la pandemia comenzó a aumentar en la región en mayo de 2020, el Director de la OPS, Dr. Carissa Etienne expresó su preocupación por los pobres y otros grupos vulnerables en mayor riesgo, incluidos los que viven en la cuenca del Amazonas, particularmente las comunidades indígenas; mujeres, que constituyen el 70% del personal sanitario en las Américas; personas de ascendencia africana; migrantes en temporal asentamientos; y prisioneros en cárceles abarrotadas.

El despliegue de vacunas en la región ha sido lento, con algunas excepciones; existe la preocupación de que la vacuna generalizada el acceso en algunos países podría retrasarse hasta 2022.

A partir de 9 de marzo, según el rastreador de vacunas del New York Times, Chile fue el líder en la región, con casi el 23% de su población que ha recibido al menos una dosis;  el gobierno chileno  tiene como objetivo vacunar al 80% de su población para julio 2021.

Al 9 de marzo, Barbados tenía el 17% con al menos una dosis y Dominica tuvo el 10%, y ambos países recibieron donaciones de la India. El resto de países de la región ha vacunado a menos del 5% de su población, y la mayoría países que tienen menos del 1% vacunados.

La OPS ha ayudado a los países a prepararse para el lanzamiento de una vacuna y acceso facilitado a las vacunas a través del COVAX Facility, un mecanismo desarrollado por Global Health organizaciones para la adquisición y distribución conjunta de vacunas; 22 países de la región han firmado acuerdos para acceder a las vacunas a través de la instalación.

Además, 10 países de la región: Bolivia, Dominica, El Salvador, Granada, Guyana, Haití, Honduras, Nicaragua, Santa Lucía, y San Vicente y las Granadinas – son elegibles para beneficiarse del mercado avanzado de vacunas COVID-19 Compromiso (COVAX AMC), lanzado por Gavi, el Vaccine Alliance, para proporcionar vacunas financiadas por donantes para economías de ingresos bajos y medios en todo el mundo.

El 1 de marzo, Colombia se convirtió en el primer país de la región para recibir vacunas a través de COVAX. Se espera que la región  reciba 27,8 millones de dosis en una primera distribución.

Hasta mayo de 2021, muchos países de la región también han firmado acuerdos comerciales con farmacéuticos empresas, y varios países han comenzado a utilizar vacunas chinas y rusas. Cuba avanza en una vacuna que está desarrollando.

Impacto económico

En su Actualización de las Perspectivas de la Economía Mundial de enero de 2021, el Fondo Monetario Internacional estimado en 7,4% económico contracción para la región. La recuperación económica puede ser un proceso prolongado en países que dependen en gran medida de comercio e inversión.

Naciones caribeñas que dependen de el turismo se enfrenta a profundas recesiones económicas, varias con el producto interno bruto proyectado disminuye más del 10% en
2020.

Asimismo, varias naciones sudamericanas están duramente afectadas y se prevé que la pandemia registre en las economías contracciones superiores al 10%.

Aunque la mayoría de los países de la  región se espera que comience la recuperación económica en 2021, el pronóstico de crecimiento regional del FMI del 4,1% está por detrás del pronóstico de crecimiento económico mundial esperado del 5,5%.

La contracción económica en 2020 ha aumentado la pobreza y exacerbó la desigualdad de ingresos en la región. Latinoamérica ya era la región más desigual del mundo en términos de desigualdad de ingresos, según la ONU.

Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).

Un informe de la CEPAL de marzo de 2021 dijo que 22 millones de personas en América Latina pasaron a la pobreza en 2020, con un aumento de la pobreza general al 33,7% de la región población del 30,5% en 2019.

En respuesta a la gran necesidad de financiamiento para responder a la pandemia y la recesión económica asociada, las instituciones financieras internacionales han aumentado los préstamos a países de la región.

El FMI informó, al 4 de marzo de 2021, $ 68.3 mil millones en préstamos a 21 países de la región que se enfrentan a la impacto económico de la pandemia, incluido Chile ($ 23,9 mil millones), Colombia ($ 16,9 mil millones), Perú ($ 11 mil millones), y Ecuador ($ 7.1 mil millones).

El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) informó en diciembre de 2020 que su respuesta ascendió a casi $ 8.1 miles de millones, centrados en la financiación de las necesidades inmediatas de salud pública, redes de seguridad para la población vulnerable,
productividad económica y empleo, y fiscal medidas para mitigar los impactos económicos.

En el 2020, el BID anunció que movilizaría mil millones de dólares para ayudar a los países a adquirir y distribuir vacunas.

El Banco Mundial informó, al 18 de enero de 2021, que había entregado 7.400 millones de dólares a 21 países de la región.

La asistencia se centra en minimizar la pérdida de vidas, fortalecer los sistemas de salud y la vigilancia de enfermedades, mitigar el impacto económico de la pandemia, y abordar los problemas de la cadena de suministro y la entrega.

El Banco de Desarrollo de América Latina anunció en Julio de 2020 que había proporcionado $ 4.9 mil millones en financiamiento para hacer frente a los efectos de la pandemia en la región.

Impacto político

Incluso antes de la pandemia, la satisfacción del público con la calidad de la democracia en varios países de América Latina y los países del Caribe se estaban erosionando.

El 2018-2019 la encuesta de opinión pública del Barómetro de las Américas mostró nivel más bajo de satisfacción con la democracia desde la encuesta comenzó en 2004.

Varios factores políticos y económicos amplios impulsaron el declive y ayudaron  a explicar la erupción de las redes sociales protestas en la región en 2019. Los factores políticos incluyen un aumento de prácticas autoritarias, débil democracia instituciones, sistemas judiciales politizados, corrupción y altos niveles de delincuencia y violencia.

Los factores económicos incluyen crecimiento estancado o en declive; altos niveles de desigualdad y pobreza; y servicios públicos inadecuados, red de seguridad social
programas y oportunidades de avance.

La pandemia ha exacerbado estos factores, lo que podría avivar las redes sociales disturbios similares a los de 2019.

Grupos de derechos humanos y otros observadores han expresado preocupación por los líderes que se aprovechan de la pandemia para promover sus propias agendas y restringir la libertad.

En Bolivia, el ex gobierno interino dos veces pospuso las elecciones presidenciales, lo que provocó protestas, hasta que se celebraron elecciones en octubre de 2020. En Venezuela, el gobierno y las fuerzas de seguridad han utilizado estado de emergencia impuesto para frenar la propagación del virus como una excusa para tomar medidas enérgicas, decimos.

Cuba también ha utilizado regulaciones diseñadas para prevenir la propagación de COVID-19 a reprimir a los opositores al gobierno.

Consideraciones de política de EE. UU.

El 116 ° Congreso aprobó dos asignaciones suplementarias medidas en marzo de 2020 (- P.L. 116-123 y P.L.116- 136 -) que proporcionó casi $ 1.8 mil millones en ayuda para responder a al COVID-19 a nivel mundial.

El Departamento de Estado informó que, como de agosto de 2020 (última información disponible), Estados Unidos estaba proporcionando $ 141,4 millones en nuevos y asistencia previamente anunciada para ayudar a los países de la región a responder a la pandemia.
En diciembre de 2020, el Congreso aprobó el Consolidado Ley de Asignaciones, 2021 (P.L.116-260), que incluía $ 4 mil millones en asistencia para programas de salud mundial de emergencia para la adquisición y entrega de la vacuna COVID-19, con fondos puestos a disposición como contribución a Gavi, la vacuna Alianza.

Como se señaló, Gavi es compatible con COVAX AMC y coordina la implementación de la instalación COVAX, tanto de los cuales benefician a países de la región. P.L.116-260 también parecía financiar por completo los 65,2 millones de dólares del gobierno de EE. UU. evaluó la contribución del año fiscal 2021 a la OPS.

El 117 ° Congreso puede considerar un apoyo adicional para la recuperación pandémica de la región. Por ejemplo, legislación introducido cerca del final del 116 ° Congreso, S. 4997,
habría autorizado $ 24 mil millones para un aumento de capital para Banco Interamericano de Desarrollo, en parte para ayudar los países abordan la pandemia y su impacto económico.

Algunos miembros del Congreso han pedido al presidente Biden priorizar países de América Latina y el Caribe en la donación de excedentes de vacunas a países necesitados.

Otros de los  miembros han argumentado a favor y en contra de una propuesta en la Organización Mundial del Comercio para renunciar a la propiedad intelectual derechos para las vacunas COVID-19.