Lima, Perú.-Luego de la pérdida de su primer hijo por varicela, Richard ya sabe que puede y debe vacunar a su descendencia, sobre todo porque las inmunizaciones ya son más asequibles gracias al compromiso de los países y las alianzas realizadas para reducir sus costos y que lleguen a más países, en especial a los que están en vías de desarrollo.
Lucia de Oliveira, representante de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) que asistió a la Sesión Informativa de Vacunas, realizada en Lima, Perú, afirmó que las Américas tienen el logro de un 90% en inmunización para toda su población, siendo el primer continente en erradicar el polio a nivel mundial, todo esto gracias a los programas y alianzas.
El primer paso
A principios de los años 70 se disponía de vacunas contra unas 20 enfermedades, pero es a mediados de ese decenio que nace el Programa Ampliado de Inmunización (PAI).
En la tercera edición del reporte Vacunas e inmunización: Situación mundial, preparado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), Unicef y el Banco Mundial, se explica que el PAI fue concebido para fijar y coordinar, a escala mundial, el uso de las vacunas en programas nacionales para proteger el mayor número de niños contra 6 enfermedades infecciosas (difteria, tétanos, tos ferina, sarampión, poliomielitis y tuberculosis).
Dos décadas después, el Unicef, la OMS y otros asociados impulsaron la inmunización infantil universal, ayudando con esta iniciativa a aumentar la cobertura a un promedio cercano al 80%.
A partir de este momento se empiezan a crear programas y alianzas para nuevas fuentes de financiamiento y recursos, en especial con la declaración de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (OMD) y las metas de la Visión y Estrategia Mundial de Inmunización.
Desde el lanzamiento del PAI, la financiación de las vacunas en los países en desarrollo ha sido posible gracias al apoyo de la comunidad sanitaria mundial, en sus inicios de fuentes multilaterales y bilaterales y de bancos de desarrollo internacionales.
Facilitando la adquisición
Para finales de los 70, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) crea elFondo Rotatorio para ayudar a los países a lograr más autonomía en la adquisición de las vacunas, y gracias a él, en la actualidad, la mayoría de los países de las Américas son autosuficientes, donde más del 90% del costo es pagado por los gobiernos.
Esto se debe a que el principal requisito de este fondo mancomunado es que cada país establezca una partida presupuestaria independiente para la adquisición de las vacunas.
Este fondo ha asegurado, en los últimos 20 años, el suministro de vacunas de alta calidad para los programas nacionales de inmunización a precios asequibles.
Contra la polio
Un buen ejemplo de los resultados de las alianzas ha sido la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Poliomielitis (GPEI), unión público-privada encabezada por la OMS, la Asociación Rotaria Internacional, los Centros de Prevención y Control de Enfermedades y el Unicef, que han invertido más de 6,000 millones de dólares en la lucha contra esta enfermedad.
Apoyo a más países
Un tema aparte es la creación de la Alianza Mundial para Vacunas e Inmunización (GAVI por sus siglas en inglés), la cual presta apoyo a todos los países que cumplen ciertos requisitos, como el tener un Ingreso Nacional Bruto (INB) per cápita inferior a los 1000 dólares. Por la creación de la GAVI, se calcula que cerca de 300 millones de niños han sido inmunizados, solo contra la hepatitis B, HIB y la fiebre amarilla.
El apoyo de esta alianza para estas vacunas infrautilizadas y para la vacunación contra la difteria, tétanos y la tos ferina ha evitado 3.4 millones de muertes prematuras, según las estimaciones de la organización y de la OMS. De una u otra manera, cada una de las alianzas realizadas ha contribuido a salvar millones de vidas.
Nuevos métodos para financiar la salud
El Mecanismo Internacional de Financiación de Programa de Inmunización es una institución multilateral creada para acelerar la disponibilidad de fondos por medio de la alianza GAVI en 70 de los países más pobres del mundo, donde el Banco Mundial actúa como asesor financiero y gestor de tesorería del proyecto.
Mientras que el Compromiso Anticipado de Mercado, concebido por el Centro para el Desarrollo Mundial, estimula el desarrollo y fabricación de vacunas.
Está impulsado por 5 gobiernos donantes bilaterales, la Fundación Bill y Melinda Gates, la Alianza GAVI y el Banco Mundial.
Gracias a este compromiso los gobiernos son capaces de presupuestar sus programas de inmunización.
