Los aficionados llegan temprano para el muy codiciado partido 3 de las Finales de la NBA entre Spurs y Knicks en el Madison Square Garden

NUEVA YORK (AP) — La fiebre de los Knicks ha preparado el terreno para que el tercer partido de las Finales de la NBA contra los San Antonio Spurs sea un evento imprescindible — dentro del Madison Square Garden y en las calles y bares de toda la ciudad de Nueva York.

Más de tres horas antes del inicio programado a las 20:42, los aficionados vestidos de azul y naranja coreaban "¡Vamos, Knicks!" y "¡Knicks en cuatro!" fuera del pabellón. Algunos ya estaban en la cola para entrar.

"Este es mi hijo aquí, así que llevarlo a la final no se puede poner precio a la experiencia y no tiene precio", dijo Greg Weldon, que voló desde Florida para asistir a un partido de final como cuando Nueva York lo ganó todo en 1970 y 1973. "Es como ese anuncio: Las entradas, ridículo; el lío para entrar, ridículo — la experiencia, invaluable."

Con los Knicks en las finales por primera vez desde 1999 y liderando la serie 2-0, su primer partido en casa en esta jornada fue un boleto muy codiciado. El precio de entrada superaba el coste medio del alquiler en la ciudad más grande de EE. UU.

Los asientos de la planta superior más baratos se vendían por más de 5.000 dólares en plataformas de reventa como StubHub, SeatGeek y VividSeats. La experiencia de estar en la cancha cuesta más de 75.000 dólares.

"No me importa quién seas, es mucho dinero para una entrada", dijo el guardia Jose Alvarado, neoyorquino que planeaba una fiesta para ver en Brooklyn y señaló que su instituto en Queens también organiza una. "Gente que podía permitírselo, estamos agradecidos de que hayan venido, y eso demuestra que nuestro equipo es realmente especial y que estamos haciendo algo aquí que no se había hecho en mucho tiempo."

Los Knicks están a dos victorias de su primer campeonato desde el 73, y el alboroto del Juego 3 incluye las esperadas apariciones del presidente Donald Trump y el alcalde Zohran Mamdani. La presencia de Trump llevó a la cancelación de una fiesta de visionado prevista fuera del pabellón, donde los aficionados se han reunido durante esta racha que ha incluido una racha de 13 victorias consecutivas.

"La esperanza ha vuelto a la ciudad", dijo Karl-Anthony Towns, del centro. Su compañero Josh Hart dijo que "va a ser genial", pero lamentó el alto coste solo para entrar en el Garden.

"Ojalá los precios de las entradas no fueran tan disparatados como lo son", dijo Hart. "Siento que mucha gente que ha estado esperando este momento durante mucho tiempo, lamentablemente no puede entrar en el edificio."

Ningún equipo de la NBA ha ganado 2-0 en las finales fuera de casa sin ganar la serie.

"Si ganan este partido, ya está más o menos acabado, así que este es el partido al que hay que ir", dijo Weldon.

La posibilidad de una barrida elevó los precios de las entradas a más de 10.000 dólares cada una durante el fin de semana, y el precio es aproximadamente el mismo para un sexto partido, si fuera necesario.

Menos de 20.000 personas tendrán la oportunidad de asistir cada noche. Alvarado sabe que habrá muchos más espectadores en televisión por todas partes.

"La gente que no puede permitírselo, la improvisamos", dijo. "Somos neoyorquinos. Vamos a encontrar la manera de ver un partido, y eso es lo que estamos haciendo."