ZAGREB, Croacia (AP) — Zlatko Dalić ha dejado de ser entrenador de Croacia tras un periodo que incluyó liderar al equipo a dos clasificaciones consecutivas entre los tres primeros en Copas del Mundo.
"Me voy con el corazón pleno, orgulloso de mi contribución a los mayores éxitos del fútbol croata en la historia, y deseo a mi sucesor, a la selección nacional y al fútbol croata, muchos éxitos nuevos", dijo Dalić en un comunicado publicado por la federación nacional de fútbol en Instagram el miércoles.
El anuncio llegó menos de una semana después de que Croacia perdiera 2-1 contra Portugal en los octavos de final del Mundial.
"Siempre he dicho que no hay mayor honor que liderar a mi selección nacional, y que no puedo tener un trabajo más importante, más responsable y más hermoso que este", dijo Dalić.
"El apoyo de los últimos días me ha llevado a reconsiderar mi decisión de irme, pero… Ya era hora. Por mucho que siga sintiendo la ambición y el deseo de escribir nuevos éxitos con Croacia, siento que este es el momento adecuado para concluir esta increíble era."
La federación calificó el tiempo de Dalić al mando de un "viaje inolvidable" y calificó su partida como una "despedida orgullosa".
"Tras casi nueve años, el entrenador Zlatko Dalić ha decidido cerrar su increíblemente exitoso capítulo con Croacia", declaró la federación en X. "Entrenador principal, gracias por todo — las victorias, los logros, las plazas de clasificación, las medallas, la unidad, el respeto y vuestro compromiso inquebrantable para luchar por Croacia, tanto dentro como fuera del campo.
"Los resultados hablan de tus virtudes como entrenador. El respeto que te has ganado de tus jugadores, cuerpo técnico y rivales dice mucho sobre la persona que eres."
Bajo Dalić, la llamada generación dorada de Croacia, que incluía al jugador estrella Luka Modrić, fue subcampeona en el Mundial de 2018 en Rusia y tercera en la edición de 2022 en Catar. También fue subcampeón en la Nations League 2023.
La federación no anunció inmediatamente un nuevo entrenador.
