Paturia, Bangladesh.-Al menos 41 personas, incluido 11 niños, murieron ayer en Bangladesh y decenas estaban desaparecidas tras el hundimiento de un ferry de pasajeros que colisionó con un buque, anunció la policía.
El ferry chocó con la embarcación y se hundió en unos minutos en el río Padma. Se trata del segundo accidente de este tipo en los últimos 15 días en el país.
“Los buzos recuperaron 41 cadáveres. Entre las víctimas hay 11 niños y siete mujeres”, indicó el jefe de la policía local, Rakibuz Zaman.
Las autoridades aseguraron que desconocían el número exacto de personas a bordo -la mayoría de las embarcaciones no tienen listas de pasajeros en Bangladesh-, pero que las labores de rescate seguirían durante la noche, con la ayuda de los focos de otros ferries.
Los equipos de salvamento estaban descargando los cuerpos de las víctimas del siniestro en la estación de ferry de Paturia (centro), donde se habían congregado los afligidos familiares para identificarlos.
“Encontramos un cuerpo, pero aun hay cinco desaparecidos. Viajábamos de regreso a casa tras abrir un templo”, explicaba Ranjan Goswami, un religioso hindú, a propósito de sus acompañantes.
Según los supervivientes, el “MV Mostofa” transportaba entre 70 y 150 personas en el momento del accidente.
“Tenía a mi madre tomada de la mano cuando el barco golpeó el ferry desde atrá””, describía Al Amin, un joven de 18 años.
“El ferry se hundió en dos minutos. Antes de darme cuenta estaba en mitad del río. Nadé y un ferry me rescató; pero no sé qué le pasó a mi madre”.
Un pasajero que sobrevivió al accidente dijo que muchos quedaron atrapados dentro cuando el barco se hundió.
“Los pasajeros que estaban en la cubierta se salvaron, pero muchos que estaban dentro quedaron atrapados”, dijo Hafizur Rahman Sheikh según fue citado por el periódico Prothom Alo. Sheikh dijo que el carguero impactó al transbordador en el medio.
El Padma es uno de los ríos más largos de la nación, donde con frecuencia se culpa al exceso de pasajeros y malas normas de seguridad de los desastres de transbordadores.
En agosto pasado, un transbordador con capacidad para 85 pasajeros llevaba a más de 200 cuando se hundió en el Padma cerca de Daca, causando más de 100 muertos y desaparecidos.
Tras semanas fugitivo, el propietario fue arrestado bajo cargos de homicidio culposo, operación no autorizada y exceso de carga.
