Bloomberg News.-Los planes de John Malone y Carlos Slim de expandir sus imperios de forma barata en el mercado de telecomunicaciones de Europa se han visto frustrados hasta ahora conforme las compañías de la región empiezan a exigir precios más altos.
Ambos multimillonarios sufrieron recientes reveses en Holanda al tratar de convertir participaciones mayoritarias en propiedad plena. La compañía de cable Ziggo NV rechazó la oferta de Malone y América Móvil SAB, de Slim, retiró una oferta de 7,200 millones de euros (US$9,800 millones) por Royal KPN NV luego de que sus objetivos dijeran que querían más.
Las empresas telefónicas y de cable de Europa han enfrentado un elevado desempleo y una estricta supervisión reguladora, todo lo cual hizo declinar sus acciones.
Esa debilidad las hizo más atractivas a los inversores, tanto locales como extranjeros, en especial a medida que el continente se reanima.
La economía de Europa se contraerá menos este año que en 2012 y el producto interno bruto crecerá en 2014, según pronósticos de economistas que recopiló Bloomberg.
“En momentos en que la región presenta indicios de una recuperación, el precio que inversores como Slim y Malone tienen que pagar aumenta”, dijo Norbert Janisch, un administrador de fondos de Raiffeisen Capital, que tiene sede en Viena y gestiona unos 30.000 millones de euros (US$41,000 millones), lo que comprende acciones de Ziggo.
El ratio precio-ganancias de los servicios de telecomunicaciones europeos, una medición del precio de una acción, por lo general fue más bajo que el de sus pares estadounidenses entre febrero y julio, según una comparación de índices de Bloomberg de industrias europeas y estadounidenses. Las posiciones se revirtieron en agosto, cuando los inversores comenzaron a hacer valuaciones más altas de las compañías telefónicas de Europa.
El máximo responsable ejecutivo de AT&T Inc., Randall Stephenson, ha expresado interés por Europa y ha considerado una oferta por Vodafone Group Plc, dijeron personas familiarizadas con los planes de la compañía estadounidense.
El multimillonario egipcio Naguib Sawiris ha reanudado las conversaciones con Telecom Italia SpA luego de que se rechazara su oferta por una participación el año pasado, dijeron el mes pasado personas familiarizadas con el tema.
El interés ha impulsado las valuaciones. El Índice de Servicios de Telecomunicaciones Europe 500 de Bloomberg ha subido 23 por ciento desde el 1º de julio, más del doble que el incremento de 10 por ciento de proveedores mundiales.
Slim, tiene un patrimonio de 69,700 millones de dólares, y es el segundo hombre más rico del mundo.
Ha perdido 5,500 millones de dólares en lo que va del año, o 7,3 por ciento. El patrimonio neto de Malone es de alrededor de 6,900 millones de dólares y ha ganado 1,300 millones de dólares, o 24 por ciento, en el transcurso de este año.
Los multimillonarios apuntaron a los activos holandeses en momentos en que el país se encuentra en transición y en que más operadoras de línea fija y proveedores de servicios inalámbricos ofrecen los mismos servicios a los clientes, dijo Robin Bienenstock, analista de Sanford C. Bernstein.
