Minnesota.-Sin importar que sus rivales se encuentren o no diezmados, los Timberwolves de Minnesota, han sido inclementes todo el trayecto de la actual temporada en la NBA, lo que ha llevado al club a convertirse en el líder indiscutible de Oeste de la NBA.
Esa inclemencia la sufrieron en carne viva los Indiana Pacers el sábado, cuando los T-Wolves de Kar Anthony Towns y Anthony Edwards aplastaron 127-109 a los Pacers.
Es tan notorio el cambio hacia lo positivo de los Timberwolves respecto a lo que exhibieron la pasada temporada, que incluso han logrado captar encendidos elogios de calificados técnicos de la liga.
Lo propio aconteció el sábado luego de apabullar a los Pacers para poner su marca en una impresionante foja de 19-5.
Elogio de Carlisle
Después de ese partido, Rick Carlisle, entrenador de los Pacers, tuvo un mensaje para cualquiera que siga siendo escéptico sobre de lo que estos Timberwolves son capaces de hacer.
“Este es uno de los mejores equipos del planeta”, dijo Carlisle. “Estos muchachos realmente lo lograron aquí. El edificio está vivo, el entorno es muy diferente al que solía ser”.
Y el reputado entrenador, quien ha revolucionado a los Pacers esta temporada, tenía razón. Él vio a Towns anotar 40 puntos, 12 rebotes, cuatro asistencias, tres robos y dos tapones. Vio a Edwards anotar 37 puntos y acertar 7 de 10 desde el rango de 3 puntos.
Y vio a la defensa número uno de la liga poner freno a la mejor ofensiva, aunque sin su motor en Tyrese Haliburton, en un tercer cuarto 38-23 que puso a los Wolves en control del juego para siempre.
“Me quito el sombrero ante Tim Connelly y su operación por todo lo que han hecho, nuevo grupo propietario”, dijo Carlisle. “Este es un equipo diferente al que jugamos”.
Los fanáticos lo han dicho durante toda la temporada, desde que asumieron el puesto número uno en el Oeste el 19 de noviembre, hace casi un mes.
Tienen marca de 19-5, la misma cantidad de victorias que tuvieron en seis temporadas completas en su historia. Piensan que este equipo es diferente. Se ve diferente, actúa diferente, juega diferente. Ahora los entrenadores y jugadores rivales respaldan eso.
“Son muy reales, muy legítimos”, dijo Carlisle. “Este equipo está hecho para los playoffs”.
¿Algo de suerte?
Algunos escépticos han atribuido parte de la exitosa arrancada de los T-Wolves a “algo de suerte con el calendario”.
Durante este notable comienzo de temporada, los Timberwolves se han enfrentado a los Heat sin Jimmy Butler, los 76ers sin Joel Embiid, los Warriors sin Steph Curry, los Pelicans sin Zion Williamson (dos veces), los Suns sin Bradley Beal, los Grizzlies sin Ja Morant (dos veces), los Hornets sin LaMelo Ball y los Mavericks sin Kyrie Irving.
Lo cierto es que los T-Wolves no pierden el tiempo.
Están haciendo lo que hacen los buenos equipos y asegurándose de acumular victorias cuando saben que pueden hacerlo mientras luchan por la clasificación.
Alvivio
— Esperanza
Los Aficionados de los Timberwolves se sienten aliviados. Todo esto ha venido con la cicatriz de una escena deportiva de Minnesota que no ha producido un campeonato profesional masculino desde los Mellizos en 1991.
*Por The Athletic
