Después de una espera de más de 100 días, Jannik Sinner todavía sabe cómo ganar un partido de tenis.

El jugador de mayor rango hizo un regreso sólido de su suspensión por dopaje de tres meses al vencer a Mariano Navone, número 99 del ranking, por 6-3, 6-4 ante una multitud local que lo adoraba en el Abierto de Italia el sábado.

Fue el primer partido de Sinner desde que ganó su tercer título de Grand Slam en el Abierto de Australia en enero.

“Una sensación increíble. He esperado mucho tiempo por este momento”, dijo Sinner. “Estoy muy feliz de estar de vuelta”.

No había muchas señales de óxido y Sinner no tardó mucho en empezar a arrasar con sus golpes de fondo en las líneas o cerca de ellas. Cuando el italiano rompió el servicio para ponerse 3-1 en el primer set, el público del Campo Centrale cantaba: «Ole, ole, ole, Sin-ner, Sin-ner».

Muchos fans, entre los 10.500 espectadores que abarrotaron el estadio, vestían de naranja, el color de Sinner. Y había muchos carteles que decían «Bentornato Jannik» («Bienvenido de nuevo, Jannik»).

La victoria extendió la racha ganadora de Sinner a 22 partidos, que se remonta a octubre.

“Por momentos me fue muy bien”, dijo. “Podría haber sido mejor, sí, pero en cualquier caso, el resultado de hoy no importa. Ha sido un día extraordinario para mí”.