Shohei Ohtani realizó su tercera sesión de bullpen de la temporada

 Shohei Ohtani realizó su tercera sesión de bullpen de la temporada la tarde del sábado, antes del juego en casa que los Dodgers perdieron por paliza ante los Cachorros. Y aunque su regreso al montículo todavía está lejos, se trata de otro paso en la dirección correcta mientras el fenómeno japonés continúa con su proceso de reacondicionamiento.

“Salió bien de la sesión”, comentó el manager Dave Roberts. “Creo que simplemente seguirá aumentando su volumen. Seguiremos construyendo a partir de ahí y veremos cómo evoluciona”.

Ohtani lanzó alrededor de 30 pitcheos, superando sus conteos anteriores de 20 y 26 lanzamientos durante sus sesiones de bullpen del 29 de marzo y 5 de abril, respectivamente. El enfoque de la sesión del sábado fue trabajar sus rectas de cuatro y dos costuras, además del splitter.

Roberts se mostró satisfecho con el comando y la velocidad de Ohtani, que alcanzó entre 90 y 92 millas por hora.

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“La velocidad estuvo bien”, señaló Roberts. “Creo que quieren mantenerlo justo alrededor de las 90 millas por hora… Estuvo exactamente donde necesitaban que estuviera”.

Ohtani viene de su segunda cirugía mayor en el codo derecho, realizada en septiembre de 2023, y su operación en el hombro izquierdo para reparar un desgarro en el labrum después de la Serie Mundial 2024 retrasó aún más su preparación durante el receso de temporada.

Roberts había mencionado mayo como una posible fecha de regreso para que Ohtani volviera a lanzar, pero su progreso fue detenido durante los entrenamientos primaverales para que pudiera enfocarse en su ofensiva de cara a la Serie de Tokio.

“Quería priorizar el aspecto ofensivo al comenzar la temporada, tomarme un pequeño respiro mental y físico del lado del pitcheo”, manifestó Ohtani anteriormente a través del intérprete Will Ireton en una rueda de prensa antes del inicio de temporada en Tokio. “Todo esto está dentro del plan, y estoy bastante satisfecho con cómo van las cosas”.

Aunque todavía no hay una fecha tentativa para su regreso al montículo desde que reanudó su progresión, Roberts explicó el sábado cuáles serían los siguientes pasos. Lo primero será que Ohtani incorpore el slider en sus sesiones de bullpen, aunque Roberts no sabe cuándo ocurrirá eso exactamente.

Después de eso, el siguiente paso será que Ohtani realice sesiones de bullpen con interrupciones simulando innings, para luego avanzar a enfrentar bateadores en vivo.

“Así que aún falta bastante tiempo”, reconoció Roberts.

El equipo ha reiterado que la prioridad es que Ohtani se mantenga en el terreno la mayor cantidad de tiempo posible y esté en su mejor forma tanto como bateador como lanzador de cara al tramo final de la temporada regular y la postemporada.

Y aunque los Dodgers no mencionaron nada al respecto el sábado, tampoco parece que la reciente inclusión de Blake Snell en la lista de lesionados haya cambiado su postura.

“La salud de [Ohtani] es lo más importante”, destacó anteriormente Roberts a los medios. “Así que cuando llegue ese momento y su preparación esté completamente desarrollada, lanzará para nosotros”.