Severino está «Muy agradecido» por ser electo el pitcher del Día Inaugural para los Atléticos

Mesa, Arizona.-La selección de los Atléticos para su abridor del Día Inaugural fue el secreto peor guardado del béisbol.

El manager Mark Kotsay había sido evasivo durante los Entrenamientos de Primavera cuando le preguntaron para confirmar al abridor del Día Inaugural. El lunes, se hizo oficial: Severino abrirá la campaña del 2025 para los Atléticos al subir al montículo el 27 de marzo, cuando el equipo californiano se enfrentará con los Marineros en el T-Mobile Park a las 7:10 p.m. «Últimas noticias,» dijo Kotsay con una sonrisa. «Sevy lanzará para nosotros en Seattle el 27. Éste es un jugador que buscamos durante esta temporada baja como alguien que puede venir aquí y tener un impacto dentro y fuera del terreno. Estamos muy emocionados por eso”.

Severino, quien recibe su segunda asignación del Día Inaugural y su primera desde el 2018 con los Yankees, se recuperó el año pasado con los Mets tras una serie de temporadas llenas de lesiones con los Bombarderos del Bronx. En el 2024, tuvo efectividad de 3.91 en 31 aperturas con 161 ponches en 182 entradas, llevando a Nueva York a dos victorias en los playoffs.

«Estoy orgulloso de estar nuevamente en esta posición», dijo Severino a MLB.com en español. “Es indicativo del año que tuve el año pasado. Todo ese trabajo duro que puse, esto es una recompensa. Aprecio mucho tener esta oportunidad y planeo aprovecharla”.

Si bien mostró un lanzador de cuatro costuras que promedió 96.2 mph en 2024, Severino es un lanzador muy diferente del joven brazo eléctrico que terminó tercero en la votación del Premio Cy Young de la Liga Americana en 2017. Esta versión de Severino de 31 años es mucho más pulida, habiendo evolucionado de un lanzador duro a un verdadero lanzador que depende más del contacto suave que de los lanzamientos para sacar a los bateadores con un excelente barrendero contra quien los oponentes batearon .139 la temporada pasada.

“La única diferencia desde 2018 hasta ahora es la madurez que tengo”, dijo Severino. “En aquel entonces yo era joven y el tiempo de recuperación era más rápido. Ahora tengo que hacer más cosas para que mi cuerpo se sienta bien. Pero la pasión y las ganas de competir es la misma. Sólo espero dar lo mejor de mí el día inaugural”.

A Severino le seguirán en la rotación algún orden de JP Sears, Jeffrey Springs y Osvaldo Bido. El quinto puesto quedará para Joey Estes o Mitch Spence, quienes terminaron la temporada pasada en la rotación de los Atléticos y se han extendido como titulares esta primavera.

Para los Atléticos, Severino representó un símbolo de cambio para la franquicia en esta temporada baja. Al salir de una fase de reconstrucción durante los tres años anteriores, los Atléticos hicieron una declaración temprano en la agencia libre al firmar a Severino con el contrato garantizado más grande en la historia de la franquicia. Más tarde, cambiaron por otro abridor veterano en Springs, agregaron al antesalista veterano Gio Urshela y al relevista José Leclerc como agentes libres, y entregaron extensiones de contrato a Brent Rooker, Lawrence Butler y Kotsay.