Con Juan Soto firmado y tanto Kyle Tucker como Cody Bellinger intercambiados, algunos de los mejores jardineros que aún están disponibles en esta temporada baja incluyen a Anthony Santander , Teoscar Hernández y Jurickson Profar . Según informes recientes, Santander está buscando un contrato de cinco años y Hernández está buscando tres . Jeff Passan de ESPN informa hoy que Profar está «buscando un contrato de más de tres años».
Esas peticiones están más o menos en línea con las expectativas de pretemporada. Como parte de la publicación anual de los 50 mejores agentes libres de MLBTR , se predijo que Santander recibiría 80 millones de dólares en cuatro años, Hernández 60 millones en tres años y Profar 45 millones en tres años.
Los tres jugadores tienen algunas similitudes. Cada uno es considerado un defensor mediocre en una esquina del jardín. Ninguno es particularmente amenazante en las bases. Hernández tiene una velocidad de carrera del percentil 83, pero nunca ha robado más de 12 bases en una temporada y es posible que no supere esa cifra ahora que tiene 32 años.
Pero los tres son bateadores por encima del promedio. Profar viene de la temporada 2024 más fuerte de los tres, pero ha sido mucho menos consistente en su carrera. Su temporada 2023 fue tan mala que se conformó con una garantía de $1 millón de los Padres la temporada baja pasada.
Eso se convirtió en una ganga notable para los Frailes. Profar siempre ha tenido una buena disciplina en el plato y eso no cambió este año, ya que su tasa de ponches del 15,1% y su tasa de bases por bolas del 11,4% fueron cada uno unos pocos puntos mejores que el promedio. Pero cuando hizo contacto, hizo más daño que nunca. Sus 24 jonrones y 158 hits fueron los mejores de su carrera. Su promedio de bateo de .302 en bolas en juego fue el mejor de su carrera, pero también lo fue la calidad de su contacto. Su velocidad de salida promedio de 91,1 millas por hora fue unos pocos puntos por encima de su mejor marca anterior de 87,5 mph. Su tasa de golpes fuertes del 44,4% fue mucho más alta que su mejor marca personal anterior del 34,3%.
El resultado general fue una línea de bateo de .280/.380/.459 y un wRC+ de 139, lo que indica que fue 39% mejor que el promedio de la liga. Hernández y Santander tuvieron un wRC+ de 134 y 129 este año, respectivamente. La defensa de Profar no fue calificada muy bien, pero sí sumó diez robos este año, igualando un récord personal. En general, FanGraphs consideró que valía 4.3 victorias por encima del reemplazo en la temporada, con Hernández con 3.5 fWAR y Santander con 3.3.
Pero como se mencionó, la consistencia no ha sido el fuerte de Profar, algo que MLBTR ha cubierto anteriormente . Su ofensiva ha oscilado entre por debajo y por encima del promedio en años alternos, desde hace casi una década. A partir de 2017 y hasta el presente, sus números de wRC+ han sido 36, 107, 90, 113, 87, 110, 78 y 139. Hernández tuvo una caída con Seattle en 2023, pero por lo demás ha estado en el rango de 130-145 desde 2020 hasta el presente. Santander ha estado entre 119 y 129 en tres temporadas consecutivas.
Hay cierto riesgo en apostar por Profar a tres años, de ahí el menor contrato previsto. Pero si los datos de Statcast indican algún tipo de cambio real en el enfoque y los contratos terminan aproximadamente en las áreas previstas, entonces tiene una oportunidad de ser la mejor inversión de los tres.
Hasta ahora, el mercado de Profar ha estado relativamente tranquilo. Tanto él como los Padres desean una reunión, pero no se le ha relacionado con ningún otro club. El interés mutuo entre él y los Frailes no es sorprendente. El presidente de operaciones de béisbol de San Diego, AJ Preller, claramente tiene una afinidad por Profar. Preller trabajaba para los Rangers cuando ese club contrató a Profar como amateur y desde entonces ha contratado a Profar con los Padres muchas veces. Después de que Profar tuvo una estadía infructuosa con los Rockies, habló abiertamente de lo feliz que estaba de regresar finalmente a San Diego.
Sin embargo, la situación financiera podría obstaculizar otra reunión. RosterResource proyecta que los Padres tendrán una nómina de $210 millones el próximo año, mucho más que su nómina de $169 millones para 2024. Se ha informado que necesitan reducir esa proyección, probablemente acercándola a su cifra de 2024. Eso ha dado lugar a rumores de que jugadores como Dylan Cease , Luis Arráez y otros están disponibles en canjes, por lo que firmar a Profar con un notable contrato de tres años es difícil de ver en este momento.
Este invierno, equipos como los Blue Jays, los Red Sox, los Dodgers y los Yankees han estado vinculados con Hernández y Santander y es lógico que también tengan algún interés en Profar. Los Astros, los Reds, los Pirates, los Royals y otros clubes son candidatos lógicos para la ayuda en las esquinas de los jardines.
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