Santo Domingo.-Ruben Bichara afirmó que no hubo manos locales en el proceso de licitación y adjudicación de las plantas de carbón de Punta Catalina, lideradas por la constructora Norberto Odebrecht, que enfrenta varios casos judiciales por pago de sobornos en distintos países.
El vicepresidente ejecutivo de la Corporación Dominicana de Empresas Eléctricas Estatales (CDEEE) explicó que el diseño y las ofertas técnicas y económicas de la central termoeléctrica fueron preparadas y evaluadas por las empresas extranjeras Stanley Consultants, BNP Paribas y la firma de abogados Mannat.
“En la adjudicación de esa obra y en el proceso de licitación no hubo manos locales que pudieran desviar o vender una decisión. Esas decisiones no se tomaron aquí”, dijo Bichara en visita a ejecutivos de EL DÍA.
Con estas declaraciones Bichara intenta desvincularse de la lista de funcionarios que presuntamente se beneficiaron de los US$92 millones que pagó Odebrecht en el país para conseguir contratos de construcción de obras desde el año 2001 hasta 2014, cuando inició Punta Catalina.
Responsables de la obra
Bichara precisó que el diseño y supervisión del proyecto fue elaborado por la firma norteamericana Stanley Consultants, una empresa con 105 años de experiencia que ha diseñado 46 proyectos a nivel mundial con las mismas características de Punta Catalina.
Luego que diseñó las plantas, dijo que esa empresa preparó las bases técnica del proyecto junto a una compañía chilena.
La firma de Charles Mannat elaboró la base legal del proceso de licitación, y la BNP Paribás estructuró la oferta económica.
Bichara enfatizó que Stanley Consultants fue la que evaluó las ofertas recibidas y otorgó las puntuaciones a cada participante.
“Esas plantas fueron adjudicadas limpiamente, si ellos (Odebrecht) pagaron para ganar ese proceso no veo la forma, porque todas las firmas concluyeron igual”, enfatizó.
Costo del proyecto
En cuanto al criticado precio de las plantas de carbón, Bichara aseguró que están trabajando con “los mejores costos”, ya que la empresa seleccionada presentó una oferta un poco más barata que la de Posco Engineering & Construction), que quedó en segundo lugar.
Indicó que Odebrecht propuso construir las dos plantas de más de 300 megavatios por un monto de US$2,040 millones, mientras que la de Posco ascendía a US$2,068 millones.
Además, subrayó que en toda la región no hay proyectos similares que cuesten menos que Punta Catalina. Puso como ejemplo la planta de carbón mineral de 300 megavatios inaugurada en Guatemala hace 90 días a un costo de US$1,050 millones.
“Mientras esa planta está costando 3.5 millones por megavatios, Punta Catalina ronda los 2.8 millones por megas”, comparó.
Justificación del proyecto
El vicepresidente de la CDEEE explicó que las plantas de carbón de más de 700 megavatios se planearon con el objetivo de diversificar la matriz energética, dependiente en más de un 50 % del petróleo, y hacer frente a la creciente demanda de energía.
Argumentó que la demanda actual ronda los 2,600 megavatios, pero crece a un ritmo de 130 megas adicionales por año.
Con esa tendencia, se estima que para el año 2030 la demanda será de 4,300 megas, lo que amerita añadir nueva generación que le permita al sistema seguir funcionando y satisfacer el crecimiento que se suma.
Punta Catalina busca corregir esa brecha, pero también asegurar un precio de venta de energía más asequible.
Sin embargo, no es la solución definitiva, ya que estudios realizados afirman que se debe agregar 1,451 megas.
Rubén Bichara explicó que con los precios actuales del petróleo, el sistema cuenta con 1,500 megavatios a buen precio, pero antes de que el petróleo bajara sólo contaban con 800 MW.
“Por eso el subsidio en un año llegaba hasta los US$2,000 millones, lo que cuesta Punta Catalina”, subrayó.
Hasta el momento, en esas plantas se han invertido US$1,556.9 millones, de los cuales quedan pendientes por pagar US$330.4 millones. Apenas US$291.5 millones de ese total proviene del financiamiento otorgado por el grupo Sace, el resto fue gestionado por el Estado dominicano.
Se espera que esa central esté lista para el último trimestre del año 2018, pero la primera máquina se estaría probando en marzo y la segunda en mayo.
Precios proyectados
Bichara destacó que en el año 2016 el precio de compra de energía promedió los US$10.2 centavos por kilovatio debido a la baja de los precios del petróleo.
Pero en 2012, con el petróleo caro, pagaban hasta US$30 centavos por kilovatio y en 2015 bajaron a unos 0.20. La proyección para después de Punta Catalina es contar con un precio por debajo de $10 cts.
