Rory McIlroy tiene un comienzo magistral en Augusta y se acerca al Grand Slam de su carrera

El mejor comienzo en los 91 años de historia del Masters no fue suficiente para Rory McIlroy. Conectó lo que parecía un golpe demoledor al final de la tarde del sábado, un hierro 6 tan majestuoso y puro que recorrió 10 yardas antes de verlo caer a 6 pies de distancia para el águila en el hoyo 15.

Bryson DeChambeau no se inmutó en lo más mínimo. Pegó su golpe de salida a 1,2 metros para birdie en el hoyo 16, par 3, posando brevemente para observar la tabla de posiciones, animando a una galería ya delirante tras un rugiente y estridente partido en Augusta National .

Cuando hice eso, miré hacia arriba y dije, como una especie de declaración, algo así como: ‘¿Sabes qué? Sigo aquí. Voy a seguir adelante. No voy a dar marcha atrás’.

Rory McIlroy doing a great Tiger Woods impression on the 15th hole at the 2025 Masters. #themasters pic.twitter.com/hZXUxPaqcD

— Johnny Sandbag (@JohnnySandbag) April 12, 2025

McIlroy cerró otro 66, 6 bajo par, para su primera ventaja de 54 hoyos en un major desde que ganó uno por última vez en 2014 en el Campeonato de la PGA. El domingo en el Masters está en juego la oportunidad de poner fin a 11 años de lucha por el Grand Slam, el club más prestigioso del golf.

“Fue un día increíble y me coloca en una excelente posición para mañana”, dijo.

A él en el grupo final se une un némesis reciente, DeChambeau, que se esforzó al máximo en Pinehurst No. 2 en junio pasado cuando aprovechó los errores tardíos de McIlroy para ganar el US Open.

McIlroy es el favorito sentimental por lidiar con una década de sufrimiento tras ganar un campeonato importante. DeChambeau es inmensamente popular como el mayor artista del golf.

El estadio es Augusta National, el mayor teatro del golf, capaz de emocionar y torturar el alma en cada paso.

“Será el escenario más grandioso que hemos tenido en mucho tiempo, y estoy emocionado por ello”, dijo DeChambeau. “Ambos queremos ganar con muchísimas ganas; hay muchos grandes jugadores detrás nuestro; tenemos que ser conscientes de eso. Se trata de quién puede controlarse y quién puede ejecutar mejor los golpes de golf.

“Será una atmósfera eléctrica”.

Ya lo era un sábado que comenzó con McIlroy anotando seis triples consecutivos en su tarjeta, incluyendo un chip-in para eagle en el segundo par 5. Terminó con DeChambeau haciendo birdie con un putt a poco menos de 15 metros al borde del green del 18 para un 69.

McIlroy estaba en 12 bajo par 204, con una ventaja de dos golpes y a una ronda de la codiciada chaqueta verde del Masters y el gran premio que viene con ella.

Además de recordar a DeChambeau en el US Open, McIlroy también está familiarizado con su posición en Augusta National.

Hace 14 años, McIlroy, un joven de 21 años con largas melenas rizadas y un potencial ilimitado, llegó a la ronda final del Masters con una ventaja de cuatro golpes. Lo que siguió fue un colapso que lo dejó con lágrimas en los ojos al firmar 80 golpes.

No había tenido una mejor oportunidad de conseguir esa chaqueta verde hasta esta semana, cuando se recuperó de dos doble bogeys en la primera ronda y respondió con rondas de 66-66.

Corey Conners, que pasó de un déficit de cinco golpes a un golpe detrás de McIlroy en un lapso de tres hoyos en este salvaje sábado, cerró con ocho pares consecutivos para un 70. Quedó en tercer lugar, cuatro golpes detrás.

Nadie más estuvo a menos de seis golpes de McIlroy. Justin Rose, quien tenía una ventaja de un golpe al comienzo del día, firmó 75 golpes y quedó siete golpes por detrás.

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