Washington.- La Reserva Federal de Estados Unidos elevó en 25 puntos básicos las tasas de interés, en una medida dirigida a frenar las presiones inflacionarias que mantienen la inflación en 3,4 % durante agosto.
El incremento representa el primero desde julio de 2023 y también la primera decisión de este tipo adoptada por Kevin Warsh desde que asumió la presidencia de la Reserva Federal en mayo pasado. Con el ajuste, la tasa de referencia queda situada entre 3,75 % y 4 %.
La decisión ocurre en medio de un escenario marcado por el incremento de los precios del petróleo y los combustibles, factores que han contribuido al repunte de la inflación después de las caídas registradas en junio y julio.
Warsh había adelantado a finales de agosto, durante un discurso en Jackson Hole, su intención de dar prioridad al control de los precios. La presión inflacionaria se aceleró después de que fracasaran las negociaciones entre la Administración Trump y el régimen iraní, situación que derivó en una nueva escalada de las hostilidades y en un aumento del precio del petróleo.
El encarecimiento de los combustibles ha alcanzado niveles significativos en Estados Unidos. El precio promedio del galón de diésel, equivalente a casi cuatro litros, superó los seis dólares, lo que representa un aumento de más del 80 % en nueve meses.
Mientras, la gasolina regular rebasó los cuatro dólares por galón en promedio. Aunque la cifra permanece por debajo de los cinco dólares alcanzados en 2022, tras el inicio de la invasión rusa de Ucrania, el incremento representa una presión adicional para los consumidores estadounidenses, especialmente por la alta dependencia del vehículo privado.
A esto se suma el aumento de los precios de los alimentos, tanto en supermercados como en restaurantes, lo que dificulta el objetivo de la Reserva Federal de llevar la inflación hacia el 2 %.
La subida de tasas era esperada por los mercados, que también tomaron en cuenta el comportamiento del mercado laboral. Estados Unidos creó 162.000 empleos el mes pasado, una cifra superior a la proyectada por los analistas, mientras la tasa de desempleo se mantuvo en 4,1 %.
La decisión también se produce en medio de diferencias con la Casa Blanca, que ha defendido tasas de interés más bajas para facilitar el acceso al crédito. Durante sus dos primeras reuniones al frente de la Reserva Federal, celebradas en junio y julio, Warsh mantuvo sin cambios los tipos.
La división dentro del Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC) ya se había evidenciado en julio, cuando la votación dejó de ser unánime y terminó con un resultado de 9 votos contra 3.
Antes de la llegada de Warsh, el entonces presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, enfrentó en varias ocasiones las presiones del presidente Donald Trump para reducir las tasas.
Días antes, Trump había reclamado públicamente una reducción de los tipos de interés y defendido que Estados Unidos debía contar con tasas más bajas para aprovechar su posición crediticia.
El mandatario también había pedido al banco central establecer una tasa de interés entre las más bajas del mundo y cuestionado la actuación de la Reserva Federal.
Las demandas de Trump para reducir la tasa de referencia han sido una constante durante su mandato, aunque el texto señala que el tono del presidente se había moderado tras la llegada de Warsh.
De mantenerse las presiones inflacionarias, los analistas citados en el texto anticipan un ciclo de nuevas subidas de tasas, escenario que estaría directamente relacionado con la evolución de las tensiones y el eventual desbloqueo del estrecho de Ormuz.
