República Dominicana necesita una reforma fiscal progresiva, plantea economista Mauricio Cárdenas

Santo Domingo.- Ante la crisis energética global que golpea a los países de la región, incluida República Dominicana, el país debe iniciar una conversación de mediano plazo para abordar la necesidad de elevar los ingresos tributarios en al menos un punto porcentual del producto interno bruto (PIB).

Así lo planteó el economista Mauricio Cárdenas Santamaría, al indicar que, en un contexto de alta volatilidad e incertidumbre, se requiere elevar los ingresos fiscales, que actualmente representan apenas el 14.5 % del producto interno bruto.

El experto en macroeconomía sugirió crear una comisión que agrupe a académicos y representantes del sector privado, convocada por una entidad independiente que tenga credibilidad. También planteó que el propio Gobierno podría preparar esa ruta, sin banderas políticas, para que quien gane las elecciones cuente con un documento producto de ese consenso.

Recomendó que ese consenso se aborde antes de las elecciones de 2028, ya que entiende que sería el momento idóneo para discutir la necesidad de cambios sin sentimentalismos políticos y con la participación de todos los sectores.

Consideró que buscar ese consenso antes de entrar en un año preelectoral es lo más conveniente, porque el país tiene mayor serenidad y puede pensar sin los apasionamientos propios de las elecciones. “Tiene que convocarse una comisión multipartidista de diferentes sectores que opinen sobre esto y que tal vez, independientemente de quién es el gobierno de turno”, apuntó.

En ese proceso de reforma será clave que la población entienda su necesidad, ya que nunca está preparada para este tipo de medidas. Por eso, consideró que se requiere una muy buena comunicación.

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¿Cómo podría ser la reforma?

Indicó que elevar los ingresos se traduciría en más inversión pública y en una mayor capacidad para desarrollar infraestructura.

Explicó que esa reforma no puede limitarse a los impuestos que paga la ciudadanía en general. “Tiene que ser muy progresiva también”, subrayó, al indicar que para eso hay que abrir ese espacio de conversación.

El experto, quien participó en la conferencia «Manejo de la situación fiscal en tiempos de incertidumbre» organizada por el Ministerio de Hacienda, indicó que, en tiempos de crisis, los gobiernos deben enfocarse en tres prioridades y una estrategia de protección.

En ese sentido, sugirió un manejo fiscal más robusto que busque la sostenibilidad de la deuda y mejore la calidad del gasto. En este último punto, planteó eliminar los subsidios al sector eléctrico y elevar la protección en diferentes capas, para lo cual sugirió una normativa que permita al Congreso promover la compra de un seguro para protegerse de los precios de los combustibles.

Apuntó que elevar los ingresos, junto con eliminar las ineficiencias del sector eléctrico, podría incidir en que las calificadoras de riesgo mejoren la calificación del país y, de esa manera, alcanzar el grado de inversión, dijo Cárdenas, economista de Columbia University.

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Mejoras al sector eléctrico

Consideró que el país está cerca de alcanzar esa meta y que, para lograr el grado de inversión, lo más importante es la reforma del sector eléctrico y la solución de sus ineficiencias.

«Que no haya tanta pérdida en el sector eléctrico. Porque hoy, ¿qué pasa en el sector eléctrico? Posiblemente por cada kilovatio hora que se genera y se distribuye a los hogares, las empresas, las industrias, en República Dominicana solo se recauda el 50%. Hay una pérdida grande», precisó al plantear que esas ineficiencias deben resolverse mediante una mayor participación del sector privado.

«El sector privado debe estar más metido en la cadena de prestación del servicio de energía eléctrica. Aquí ya está en la generación, pero hay que meterlo más en la distribución de energía. Sé que políticamente es un tema intratable, dificilísimo. Pero tienen que pensar en eso», sugirió.

Agregó que en ese ámbito se podrían generar importantes ahorros, pues actualmente esas ineficiencias se traducen en un mayor déficit fiscal que terminan pagando todos los dominicanos.

Oportunidades

En cuanto a las oportunidades que ofrece el momento convulso, entiende que atraer inversión extranjera es clave. En ese sentido, sugirió que República Dominicana puede convertirse en el lugar donde se alojen los centros de datos de inteligencia artificial.

También consideró que el país puede proveer a Estados Unidos de una cantidad de productos de la industria manufacturera que ese mercado está dejando de comprar a China.

«El famoso nearshoring. República Dominicana puede ser un país que empieza a reemplazar energías costosas, contaminantes, por energías limpias. Eso va a ser muy importante para el turismo».

«El turismo cada día va a preguntarse más: ¿y de dónde sale la energía eléctrica? Y si es energía limpia, ¿va a atraer un turismo que va a pagar más? Entonces, todo eso requiere inversión», subrayó, al indicar que, a futuro, será bueno contar con una mayor capacidad económica para realizar esas inversiones.