Rabia humana en descenso: sólo un caso en últimos 5 años

La rabia humana en el país, sólo registra un caso en los últimos cinco años, lo que representa una drástica disminución, al compararse con los cinco años anteriores, cuando se reportaron casi 16 casos por la enfermedad infecciosa y regularmente letal, transmitida por animales infectados.

Así lo informó el director del Centro de Prevención y Control de Enfermedades Transmitidas por Vectores y Zoonosis (Cecovez), José Luis Cruz Raposo, al indicar que esta reducción también se ha reflejado en los caninos y los felinos.

“Lo que estamos tratando es empujar a lograr el cero, o sea, a que no tengamos en una línea de tiempo de diez años, ningún caso de rabia en humanos, enfocándonos principalmente en disminuir la rabia en los animales domésticos”, puntualizó.

En ese sentido, explicó que buscan que la positividad que toman de cada animal que muere de manera sospechosa, con los signos que indican rabia, pues vaya bajando, como lo ha hecho en los últimos diez años.

Y es que, por ejemplo, en 2015, se registraban más de 100 animales, tanto domésticos como salvajes, que, enviados al Laboratorio Nacional Doctor Defilló, resultaban como casos positivos, mientras que en la actualidad, el promedio de animales positivos a la rabia bajó a 40 cada año.

Al participar en el “Foro de eliminación de la rabia humana por transmisión canina en el contexto de Una Salud”, Cruz sostuvo que el principal responsable del virus de la rabia en el país es el hurón o mangosta, que entra en contacto con poblaciones tanto de granja como con los animales domésticos, especialmente perros y gatos.

El último caso de rabia humana se detectó en 2024. Esta afección es una zoonosis, cuyos síntomas son similares a los de la gripe, como fiebre, dolor de cabeza, malestar general, y en algunos casos, dolor y parestesia en la zona de la mordedura.

Más de 29 dosis de vacunas antirrábicas en humanos en 2024

A pesar de que hay una disminución de los casos de rabia en humanos, las agresiones de animales a personas son permanentes, precisó Cruz, al destacar que como cada vez la población es más consciente del problema, aumenta la demanda de vacuna antirrábica con el paso de los años.

Es así como en 2024, se aplicaron 29 mil dosis de vacunas antirrábicas, las cuales fueron colocadas a aquellos que demandaron el fármaco tras ser agredidos, y se espera que este año la cifra se eleve a unos 30 mil o 31 mil agredidos.

“Eso no quiere decir que hay más circulación del virus, sino que hay cada vez más consciencia de parte de la población y de inmediato busca ayuda en cualquier hospital provincial”, señaló.

Asimismo, comentó que a pesar de que los que son agredidos, por lo regular, reciben pocas dosis, la cantidad de dosis puede no referirse a la cantidad de personas agredidas, puesto que algunos podrían necesitar hasta cinco dosis, sobre todo, en los casos que el animal fallezca o se pierda el rastro en los primeros 10.

De ahí se desprende que una vez ocurre la agresión, se tienen más de 10 días como ventana de tiempo para iniciar el esquema de vacunación, que es la medida más ideal, porque la enfermedad tiene un periodo de transmisión o incubación de 10 y hasta tres meses.

“Pero si en ese periodo de tiempo no se toma ninguna medida, la persona no acuda al médico, no se inicia el esquema de vacunación, pues puede desarrollar rabia y una vez con rabia, no hay mucho que hacer y es letal en un 99.7, un 99.9 por ciento”, declaró el director de Cecovez.

En tanto que, el viceministro de las Direcciones Provinciales de Salud, Luis Nelson Rosario, subrayó que todas las direcciones provinciales y de áreas de salud en todo el país tienen operativos constantes de vacunación de mascotas, al tiempo que llamó a la población a abrir las puertas a esos médicos veterinarios y enfermeras, para ayudar a eliminar la rabia.

“Ábranle la puerta a los vacunadores del Ministerio de Salud Pública, que la vacuna está. Y la vacuna que no se usa se vence”, dijo Rosario.

En el caso de los animales realengos, es decir, los que andan en las calles sin un dueño, enfatizó que el equipo en combinación con las alcaldías municipales trabaja para vacunarlos porque la meta es que todos queden vacunados.

Foro de eliminación de la rabia humana

Ambos funcionarios se refirieron en estos términos al participar en el Foro de eliminación de la rabia, que se lleva a cabo en la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña (Unphu), en el que buscan desarrollar y actualizar estrategias que vayan encaminadas a erradicar esa enfermedad.

De acuerdo con la representante de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en el país, Alba María Ropero, la rabia es responsable de unas 59 mil muertes cada año, lo que se traduce en una muerte cada nueve minutos y que afecta más a los niños en las zonas rurales.

La eliminación de la rabia forma parte de la estrategia 30-30 de esa organización, que pretende eliminar 30 enfermedades al 2030, entre ellas las prevenibles por vacunas.

Consideró que es necesario un censo de la población canina para actuar de manera adecuada, además de que con cada foco que se detecta a tiempo permite salvar vidas.