Precio del petróleo y su peso para la democracia 

“Los intereses creados” del primer nobel de la literatura española don Jacinto Benavente (nobel 1922) en una comedia en tres actos, explican,mejor la situación del petróleo a nivel mundial. El petróleo es igual a la energía. Una frase de Vladimir Lenin explica como visualizaba lo anterior “el comunismo es el poder soviético más la electrificación de todo el país.

La lucha por el petróleo se explica sola. No existe desarrollo sin energía. Entender el o los porqués es fácil en el tablero mundial multipolar que tenemos hoy día. La OPEP, los países que pertenecen, la geopolítica y sus repartos, la guerra por el control petrolero, las amenazas, se convierten en parte del drama de tres actos del distinguido y citado dramaturgo español.

Luego, de la guerra entre EU-Israel contra Irán, el futuro del precio del petróleo es incierto. En efecto, muchos analistas y observadores apuestan a que el barril alcance los USD 200 dólares lo cual llevaría a una hiperinflación al mundo. Dado que el petróleo es la energía que mueve al mundo es de vital importancia la sustitución acelerada de nuestra matriz a energías renovables como lo harán muchas economías para eludir la alta dependencia con el llamado oro negro.

Contamos con tristes experiencias desde la década de los setentascuando el barril alcanzó los USD 35 dólares el precio, lo cual se tradujo en una inflación que marcó el cambio de poder unido como es lógico a muchos factores políticos, que favorecieron la democracia con la alternancia del poder, hecho que se verifica hasta el presente.

Un relato de las subidas del petróleo nos ayuda a visualizar sus picos y los efectos causados a la economía de nuestros países: 1ero 1973 – Primera Crisis del Petróleo: La OPEP impuso un embargo a los países que apoyaron a Israel en la Guerra de Yom Kippur. Los precios se cuadruplicaron, pasando de aproximadamente $3 a $12.70 en 1978 por barril. (El precio del petróleo alcanzó niveles superiores a los 30-35 dólares por barril hacia el final de la década de los 70 (1979-1980), no a mediados de la década.

En ese entonces no nos afectó tanto debido a que la subida del precio del azúcar simultaneo obligó a crear reserva especial en el Banco Central un hecho sin precedentes en ese entonces.

2da 1979 – Segunda Crisis del Petróleo: La Revolución Iraní y la posterior Guerra Irán-Irak causaron una nueva interrupción en el suministro, multiplicando el precio por 2,7 entre 1978 y 1981. (en 1979 entre USD 20- 25 dólares el barril, en 1980 USD 35 dólares y 1981 entre USD 30 a 35 dólares el barril) Entonces el gobierno de don Antonio se vio forzado a variar el tipo de cambio y a la carrera de endeudamiento externo acelerado ya que las arcas del Estado no estaban en su mejor momento. En efecto, el modelo de exportación basado en productos primarios agotaba su ciclo histórico con el azúcar en decadencia luego de cien años de predominio.

3era. 1990 – Guerra del Golfo: La invasión de Kuwait por parte de Irak generó inestabilidad, provocando un aumento del 46% (USD 41.45 dólares el barril) en un solo mes. Todos recordamos las largas filas en las gasolineras para abastecer los automóviles en ese entonces (los que vivimos eso).

En efecto la intervención norteamericana en la llamada guerra del Golfo por el entonces presidente George Bush padre iniciada por la invasión de Saddam Husein a Kuwait el 2 de agosto de 1990. Sus efectos a nivel local fueron evidentes. La modificación de precios del carburante y la consecuente nueva ley 11-92 Código Tributario reajustó las recaudaciones impositivas que todavía prevalece. Con modificaciones claro está.

4ta. Burbuja de 2004-2008: Alta demanda global y tensiones geopolíticas llevaron el petróleo a un máximo histórico de USD 51.47 dólares el barril(Brent), en julio de 2008.

De todos es sabido la Gran Recesión de la economía mundial que se inició con la quiebra de Lehman Brothers, reflejo de la crisis de las hipotecas sub-prime por problemas en la regulación y supervisión financiera pero basada en la especulación excesiva sobre el valor de las propiedades por parte tanto de los propietarios como de las múltiples instituciones financieras.

5ta Conflicto Rusia-Ucrania (2022): La invasión rusa provocó un aumento superior al 40%. En efecto, dicho conflicto ha impulsado al alza los precios del petróleo en 2026 debido a la inestabilidad geopolítica, el temor a interrupciones en el suministro y ataques a infraestructura energética rusa, superando los USD 82 por barril (Brent). Este aumento beneficia los ingresos fiscales de Rusia, mientras Ucrania responde con ataques a refinerías para reducir la capacidad exportadora rusa.

6ta Guerra EU-Israel vs Irán. El petróleo OPEP y crudos de referencia superaron los USD 110 dólares el precio del barril de petróleo en abril de 2026, con picos variables semanales superiores al 40% producto de la inestabilidad de la guerra en el Medio Oriente y el cierre del estrecho de Ormuz principal vía de circulación marítima del importante insumo que domina el mundo.

Justo es decir que no sabemos el precio en los actuales momentos que varía con los discursos y amenazas de las acciones militares de los bandos involucrados que mantienen en preocupación y nerviosismo a todos los grandes mercados financieros en Estados Unidos, Europa, y Asia.

La única vez que el crudo llegó a su máximo pico sucedió en julio de 2008 el barril de petróleo alcanzó el histórico precio de 147 dólares. Venezuela creó bajo la presidencia de Hugo Chávez, Petrocaribe de gran alivio para mantener en orden nuestras finanzas internacionales.

“Petrocaribe es una alianza energética lanzada en 2005 por el presidente venezolano Hugo Chávez para suministrar petróleo a países del Caribe y Centroamérica en condiciones de financiamiento preferencial. Busca la integración regional, permitiendo pagar el 60% al contado y el resto a 25 años con bajo interés, con opciones de pago en especie (bienes/servicios)”

Un hito histórico se produjo a principios de 1986 cuando se produjo una decisión de algunos miembros de la OPEP de aumentar la oferta y por consiguiente el precio se desplomó de cerca de USD 30 el barril a USD 10. Afectada por caídas previas del precio y los recortes en la producción petrolera la región del Medio Oriente y el Norte de África(OMNA) que alberga a 6 de los 10 principales exportadores de petróleo se enfrentaban a la decisión de corregir sus políticas y peor aún la década siguiente fue dura y más difíciles tuvieron que corregir con recortes sus inversiones públicas.

En 2015 la caída del precio del petróleo costó a los exportadores en OMNA (Oriente Medio y Norte de África) la suma de USD 360 mil millones de dólares es decir una sexta parte de su producción total. Para equilibrar sus cuentas: tuvieron que tomar decisiones difíciles reducir el gasto en alrededor de un tercio, y buscar otras fuentes No provenientes del petróleo o combinar ambas medidas. Ver FMI Finanzas y desarrollo, marzo 2016.

El panorama actual es mucho más complejo con la destrucción de grandes instalaciones a consecuencia de la guerra y los daños sufridos en esos complejos petroquímicos y por la pugna creada por el principal paso del mundo: el estrecho de Ormuz.

Se vislumbra un período largo con los precios alrededor de los USD 100 dólares el barril, para lo cual las economías de todo el mundo reajustaran sus precios, y más la nuestra que estipuló un costo promedio alrededor de los USD 65 dólares para este 2026 según la programación presupuestaria.

El gobierno deberá buscar nuevas fuentes de ingresos para mantener a flote sus proyectos de inversión pública. Tiene el horizonte de la minería(explotación de tierras raras), la atracción de grandes empresas tecnológicas y su instalación en zonas francas de exportación, una política exportadora agresiva de bienes de productos tradicionales (tabaco, cacao, y otros) también de otros tales no tan, pero de gran peso, como: el cemento, ron, varillas, huevos etc. etc.

La necesidad de crear fuentes de trabajo obligará a ser creativos, ya que la fuerza laboral joven está creciendo a pasos acelerados lo cual contribuye con el futuro nuestro para mantener el control del clima de negocios que tanto resultado nos ha dado.

Finalmente, debe dirigirse una política más agresiva (Congreso, leyes y Ejecutivo por medio al Ministerio de Energía y Minas) a pasos aceleradosde ampliar y facilitar la instalación, servicio, distribución de las energías renovables e integrarla más al SENI, es decir: la eólica, la solar, la hídrica (depende de la construcción de nuevas presas y demanda muchos recursos que se recuperan en el mediano plazo) si queremos mejorar preciostransformando la matriz energética, y los costos para todos.