Por qué la salud mental es clave en el plan del Gobierno, según el ministro Víctor Atallah

Santo Domingo.– La salud mental se ha convertido en uno de los mayores desafíos sanitarios de la República Dominicana y del mundo, y para el Gobierno dominicano es hoy una prioridad estratégica dentro de su política pública de salud.

El ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, explicó que la salud mental atraviesa un momento crítico a nivel global, agravado tras la pandemia de la COVID-19 y por los cambios sociales derivados de la inmediatez digital.

“La salud mental se ha convertido en un problema enorme en todo el mundo. Después del COVID esto ha aumentado mucho, y hoy la depresión está identificada como una de las principales causas de muerte a destiempo”, afirmó.

Atallah recordó que este 13 de enero se conmemora el Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, un trastorno que en América Latina afecta con mayor incidencia a las mujeres y que en la República Dominicana alcanza entre un 4.2 % y un 4.7 % de la población.

Como respuesta a esta realidad, el Ministerio de Salud sometió al Senado una reforma a la Ley de Salud Mental, trabajada junto a más de 40 organismos internacionales, con el objetivo de integrar este componente al paquete de atención primaria y a todos los ejes transversales del sistema sanitario.

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“La reforma nos permite incluir la salud mental en la atención primaria, mejorar la cobertura, aumentar los medicamentos disponibles y garantizar que cada dominicano tenga soporte en todos los niveles del sistema”, explicó en el Programa Hoy Mismo.

Déficit de psiquiatras y las soluciones temporales

Atallah admitió que el país enfrenta un déficit de psiquiatras, una situación que no se resuelve de manera inmediata debido al tiempo que requiere la formación de especialistas.

“Hay un déficit de psiquiatras en el país. Estamos trabajando en cambiar la currícula para formar más médicos psiquiatras, pero eso toma tiempo”, señaló.

Mientras tanto, el Ministerio implementa un programa intensivo de entrenamiento para médicos de otras especialidades, en coordinación con las sociedades de Psiquiatría y Psicología, con una duración aproximada de seis meses.

“Este entrenamiento permitirá que, auxiliados por psiquiatras y psicólogos, podamos suplir temporalmente la deficiencia desde el sistema de atención primaria”, indicó.

Actualmente, el país ha aumentado de 14 a 17 las unidades de intervención en crisis psiquiátrica, y se trabaja en la creación de dos nuevos centros especializados en La Vega y Azua, orientados al manejo de pacientes con trastornos crónicos.

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El enfoque, según Atallah, busca dejar atrás la visión de la cronicidad y priorizar el manejo oportuno de crisis, evitando hospitalizaciones prolongadas.

Salud mental en el trabajo y la escuela

El ministro también anunció planes para incorporar la detección temprana de problemas de salud mental en los entornos laboral y escolar.

“Estamos trabajando en un plan de salud laboral y salud escolar, donde los chequeos médicos incluyan formularios básicos para detectar posibles problemas de salud mental”, explicó.

Además, el Ministerio mantiene activa una línea de ayuda psicológica, con cobertura diaria ampliada, que permite orientar a las personas y conectarlas con la red de atención especializada.

Expectativa de vida

Atallah aseguró que el objetivo central del Gobierno, encabezado por el presidente Luis Abinader, es extender la expectativa y la calidad de vida de la población, pasando de un promedio de 75 a 78 años para finales de 2028, una meta que según explicó implica un trabajo integral en múltiples áreas del sistema sanitario.

“Dentro de las prioridades del Gobierno siempre ha estado establecida la salud. En cada Consejo de Ministros, la primera prioridad que el presidente pone sobre la mesa es extender la longevidad de las personas y mejorar su calidad de vida”, expresó el funcionario.

Accidentes de tránsito y red nacional de trauma

Otro de los ejes prioritarios es la atención a las víctimas de accidentes de tránsito, una de las principales causas de muerte y discapacidad en el país.

“Son muertes muy lamentables porque ocurren a destiempo y afectan a personas jóvenes. Además del impacto humano, generan discapacidad y afectan sectores como el turismo”, afirmó Atallah.

Para enfrentar esta problemática, el Gobierno impulsa la primera red nacional de trauma, que ya cuenta con cinco hospitales y se ampliará a siete en una primera etapa.

El objetivo es que los pacientes politraumatizados reciban atención especializada en menos de 40 minutos, mediante un sistema que incluya helipuertos, códigos de trauma, bancos de sangre designados y equipos médicos preparados antes de la llegada del paciente.

“No se trata solo de llevar al paciente al hospital más cercano, sino al hospital que tenga la capacidad de resolver su tipo de trauma”, explicó.

Atención primaria, la puerta de entrada al sistema

Atallah reiteró que el fortalecimiento de la atención primaria es el eje central de la política sanitaria del Gobierno.

“Creo firmemente en la atención primaria como puerta de entrada y como la forma más importante de prevención”, afirmó.

La República Dominicana fue el primer país del mundo en firmar la Alianza por la Atención Primaria de Salud con la OPS y la OMS, y su modelo ha sido tomado como referencia por otras naciones.

Actualmente, el país cuenta con 787 centros de atención primaria habilitados, y se prevé la apertura de 290 más este año, muchos de ellos ubicados cerca de escuelas para fortalecer la salud escolar.

Digitalización y récord único de salud

Otro de los grandes proyectos en marcha es la digitalización del sistema de salud, con la implementación de un récord único de salud, que permitirá dar seguimiento continuo a los pacientes en cualquier centro del país.

“No es inventar nada nuevo. Muchos países de la región ya lo tienen. Vamos a adaptar las mejores experiencias a nuestra realidad”, sostuvo el ministro.

Este sistema, dijo, mejorará la eficiencia, la transparencia, la reducción de costos y la calidad de la atención, permitiendo un enfoque verdaderamente centrado en el paciente.

Una visión integral de salud

Atallah concluyó destacando que todas estas acciones salud mental, atención primaria, trauma, digitalización y acceso a medicamentos forman parte de una visión integral que busca garantizar más años de vida, pero también mayor calidad de vida para los dominicanos.

“Todo lo que hacemos está centrado en las personas. Nada de esto sirve si no mejora la resolución de la salud del paciente”, puntualizó.