Picazón persistente en piel puede ser alerta de enfermedad más grave
Estudio. Quienes experimentaban picazón persistente tienen 5 veces más probabilidades de tener cáncer. Realidad. Puede aparecer como respuesta del cuerpo a varias alteraciones.
Santo Domingo.-Aunque la mayoría de las veces se asocia a alergias o condiciones dermatológicas, la picazón persistente en la piel podría ser una señal de una enfermedad más grave, incluyendo ciertos tipos de cáncer.
Según estudios recientes, hasta el 50 % de los adultos con picazón crónica terminan siendo diagnosticados con alguna condición médica subyacente.
El oncólogo médico James Isaacs, de Cleveland Clinic, advierte que si la picazón no desaparece con el tiempo ni tiene una causa aparente, es importante investigarla a fondo.
De hecho, un estudio realizado en casi 17,000 adultos reveló que quienes experimentaban picazón persistente tenían cinco veces más probabilidades de tener cáncer que quienes no presentaban ese síntoma.
La relación
¿Cómo se relaciona la picazón con el cáncer? La picazón (prurito) puede aparecer como respuesta del cuerpo a varias alteraciones vinculadas al cáncer, como la acumulación de bilis debajo de la piel por bloqueo de los conductos biliares debido a tumores; inflamación causada por la presencia de células cancerosas; o sustancias químicas liberadas por los tumores que estimulan las terminaciones nerviosas de la piel.
Este tipo de picazón suele ser generalizada, sin sarpullido ni urticaria, y a veces se intensifica con el contacto con el agua.
El especialista destaca que, además, puede ir acompañada de fatiga, pérdida de apetito y pérdida de peso inexplicada.
Cánceres asociados
Entre los cánceres que pueden causar picazón en la piel, se destacan los gastrointestinales, ya que pueden obstruir los conductos biliares, provocando una acumulación de bilirrubina en la sangre, lo que genera picazón; los de la sangre porque, aunque no siempre presentan picazón como síntoma principal, algunas leucemias y linfomas pueden liberar sustancias que irritan la piel; los de piel, ya que, en algunos casos, ciertos tipos como el carcinoma basocelular o el de células escamosas pueden causar picazón. Sin embargo, el melanoma, el más grave, raramente pica.
El doctor Isaacs advierte: “Un lunar benigno no debe causar picazón, dolor ni sangrado, y no debería cambiar de forma o tamaño.
Si se observa alguno de estos síntomas, se debe consultar de inmediato a un dermatólogo”.
Picazón persistente
¿Qué hacer si la picazón no desaparece? Si ya se ha pasado por chequeos, exámenes de laboratorio y pruebas de detección al día, es poco probable que la picazón se relacione con el cáncer. Sin embargo, no debe ignorarse.
Podría estar relacionada con otros problemas médicos importantes como enfermedades hepáticas o renales.
“Nunca hay que asumir que la picazón persistente es algo menor. Consultar a un especialista es clave para identificar la causa real y actuar a tiempo”, concluye el oncólogo médico de Cleveland Clinic.
Atención
—Institución médica
Cleveland Clinic es una institución médica sin fines de lucro reconocida por su excelencia en atención médica, investigación e innovación. Con sede en Ohio, Estados Unidos, opera en países y cuenta con más de 82,600 profesionales de la salud.
