Periodismo de salud

Mucho ha cambiado el reporte de temas de salud en los medios de comunicación desde hace un siglo cuando empezaron a aparecer las primeras publicaciones.

Según nos cuenta el más completo libro sobre la historia de la medicina escrito por el oftalmólogo e investigador Herbert Stern, los médicos fueron los primeros “reporteros” escribiendo sobre sus actividades y temas de salud.

En esencia, en la génesis, primero se difundían las actividades, luego sacó la cabeza la ciencia, el sistema hospitalario y de salud fue el rey, luego; y en el hoy debutan las sociedades médicas.

En conversaciones con el doctor Stern me informó que quizás la primera publicación de informaciones médicas fue idea y desarrollo del canario asentado en tierras dominicanas Antonio López de Pineda, en el año 1821. Muchos soles hemos tenido de allá a acá.

Entre los años 30 y 60 tuvimos un creciente flujo de informaciones relativas a la salud, con resonancia de actividades de los médicos, principalmente. Hasta el 75, mediados, corrió esa dinámica. La mayoría era reportada por los propios médicos.

En los 70 y hasta entrado algo del 2000, el sistema hospitalario, los temas sanitarios de la población y las luchas gremiales del Colegio Médico Dominicano (CMD) copaban los espacios de los periódicos y los noticiarios de radio y televisión, en un cambio vertiginoso impulsados por el auge de la radio y la TV. En ese tiempo surgieron muchos espacios especializados en temas de salud.

Cándida Figuereo fue pionera en la fuente de salud de los periódicos y medios tradicionales, trabajo al que luego se sumaron los periodistas Teófilo Abreu (EPD) y Luis Cárdenas. Las colegas Altagracia Ortiz y Doris Pantaleon, consideradas las decanas del periodismo de salud, me observaron que esos tres periodistas fueron los que abrieron las fuentes, debido a que antes ir a cubrir noticias del sector era una especie de “castigo jerárquico” en el escalafón del redactor. Son, justo, Ortiz y Pantaleón las que dan firmeza y continuidad a la fuente, hasta el sol de hoy. Luchy Placencia tiene tiene un asiento en la historia, pues en los años 90 publicó los primeros reportajes en temas de autismo cuando en el país no se hablaba de esa condición de salud.

En esta etapa surgieron los grandes líderes de información en temas de nutrición, enfermedades crónicas no transmisibles, salud mental y gremiales, que orientaban a la población sobre temas varios.

Los periodistas, con esa misma dinámica, han tomado el tren de la transformación. Y la forma de hacer periodismo en salud, también. Antes eran cronistas de las falencias en los hospitales y las huelgas del CMD, ahora relatores de eso y los debates del sistema de seguridad social en su conjunto.

La consolidación del internet y canales digitales han cambiado el panorama de las coberturas y la Inteligencia Artificial ha revolucionado todo. Ya no hay que andar de forma personal detrás de los líderes del sistema cuando un audio o video resuelve todo. Esas correderas en vehículos viejos de los medios son cosa del pasado.

Los protagonistas gubernamentales, sociedades científicas y líderes empresariales ya copan la agenda nacional de salud, en el día a día. Y los periodistas y medios van en el mismo riel, sirviendo de conducto y transmisión de una sociedad cuyo sistema de salud cambió en el año 2001, con la Ley 87-01, que estableció nuevas reglas y nuevos actores.

Un gran salto dio la prensa de salud con la llegada de la prensa digital especializada y el primer medio digital de difusión de informaciones meramente médicas y farmacéuticas, el portal www.resumendesalud.net, nacido en el año 2011.

Los pioneros en este nicho, sin embargo, fueron las periodistas Elizabeth Gutiérrez, con la Revista Farmacéutica; y Carmen Martínez, con su digital Salud al Día y sus segmentos especializados en TV.

Aunque siempre se me señala como pionero, ellas fueron las iniciadoras y la diferencia de su trabajo con relación al nuestro es que nuestra propuesta se centró en informaciones dirigidas a médicos y marcas de salud, mientras ellas se concentraron en consejos de salud a través de entrevistas e informaciones de médicos.

En ese preámbulo del devenir son luces los aportes al periodismo de TV especializado en salud de Dashira Martínez y Elisa Mariot, con segmentos en un canal televisivo de gran audiencia; y las huellas de años en prensa escrita tradicional de las Doris Pantaleón, Altagracia Ortiz, Lisania Batista y, en TV, de Martina Espinal. Todas con formación periodística en las aulas universitarias.

Fue un gran salto porque a partir de ahí, como el mercado dicta, han surgido más de 20 medios digitales especializados en salud que sirven de transporte a las informaciones venidas de los actores del sistema de salud. El punto oscuro es que una parte de estos medios son desarrollados por advenedizos sin formación en la profesión de periodista y cazadores de fortuna, seducidos por el irreal tesoro de los patrocinios de las marcas expuesto en los medios digitales.

El gran reto para estos nuevos medios es la sostenibilidad financiera, pues su trabajo se desarrolla en un paradigma comercial y mercadológico letal y que persiste, donde las marcas apuestan todos sus recursos al prescriptor y dejan a los medios y terceros actores con especies de premios de consolación y “a todos los doy su buchito”, como dice un legendario bole-son cubano.

Los grandes aportes de éstos han sido disponer de espacios para difusión de informaciones especializadas, con lo cual arrebataron a los medios tradicionales la supremacía en la difusión de esas noticias; y que los actores del sistema tengan espacios para enterar a la sociedad de las novedades científicas, posiciones institucionales y gremiales, actividades académicas y de educación continua.

Ya los congresos médicos, por ejemplo, no tienen que esperar tiempo por espacios en las páginas sociales de los periódicos: los medios digitales de salud difunden al instante las novedades de sus agendas.

Y ya las sociedades médicas, otro ejemplo, no tienen que implorar espacio en medios tradicionales, pues los digitales de salud disponen de amplia cancha para rodar la información.

Y es así como los periodistas tradicionales de salud comparten escenario y liderazgo con otros dedicados exclusivamente a publicar informaciones en medios digitales especializados.

Bienvenido los nuevos tiempos.