Paige Bueckers tiene un debut accidentado en la pretemporada de la WNBA

 La base de las Dallas Wings, Paige Bueckers, se enfrentó a la defensa de las Las Vegas Aces durante el primer cuarto de su debut en la pretemporada de la WNBA. Lanzando desde la izquierda, Bueckers conectó una canasta flotante con la zurda desde 1.5 metros y luego cayó con fuerza a la línea de fondo.

Fue un momento de bienvenida a la liga que podría dejar un moretón.

Bueckers, la selección general número uno del draft de la WNBA después de liderar a UConn a un título nacional hace un mes, anotó 10 puntos en 23 minutos en la cancha local de Notre Dame cuando las Wings en reconstrucción perdieron 112-78 ante las Aces, perennemente contendientes al título.

Jackie Young anotó 28 puntos para Las Vegas. Fue una de las tres exjugadoras de Notre Dame que participaron en el partido, junto con su compañera Jewell Loyd y Arike Ogunbowale, de Dallas.

Bueckers espera darle un giro a una franquicia que tuvo un récord de 9-31 en 2024. La base creadora de juego promedió 24.8 puntos en el Torneo Femenino de la NCAA para UConn, logrando finalmente el título que había estado persiguiendo desde su sensacional temporada de primer año.

Ahora está intentando reiniciarse después de haber luchado a lo largo de una temporada universitaria de 40 partidos que finalizó hace un mes.

“Es súper surrealista ver cómo he cambiado desde donde estaba hace dos semanas hasta donde estoy hoy”, dijo Bueckers. “Estoy disfrutando cada momento, adaptándome a las nuevas rutinas, tradiciones, nuevos compañeros y nueva organización. Estoy emocionado de volver a jugar al baloncesto con este nuevo grupo y seguir creciendo y mejorando cada día”.

Bueckers comentó que el ritmo del juego y el nivel de talento en la WNBA son muy diferentes a todo lo que ha experimentado. Señaló que las Aces contaban con cinco exolímpicas en su alineación.

El físico de la liga pareció afectar a Bueckers por momentos. Cuestionó una falta cuando intentaba iniciar un contraataque y chocó con Young, quien robó el balón y lo convirtió en dos tiros libres para las Aces.

Parecía descontenta con las tres faltas que le marcaron. Abrirse paso entre los bloqueos fue un problema.

Hace un año, Caitlin Clark llegó a la liga con un poder estelar inusual e inmediatamente aumentó la asistencia y los ratings mientras que en ocasiones chocaba con las jugadoras más establecidas de la WNBA.

Los Wings esperan ayudar a Bueckers a tener una transición sin problemas al juego profesional.

“Ya tenemos ese ejemplo (de la primera temporada de Clark) del que aprender, y creo que estamos preparados”, dijo el entrenador de las Wings, Chris Koclanes. “Paige es única y especial, y está preparada para afrontar todo lo que se le presente, dentro y fuera de la cancha, y haremos todo lo posible para apoyarla”.

“Intentas prepararla, enseñarle y colocarla en las condiciones para que tenga éxito, y luego tienes que dejarla ir, dejarla vivir y dejar que lo experimente”, dijo Koclanes. “Así que es cuestión de encontrar el equilibrio, simplemente ver cómo se ve eso al final”.