Santo Domingo.-La audiencia del proceso judicial que involucra al depuesto presidente venezolano Nicolás Maduro y a su esposa, Cilia Flores, fue fijada para el 17 de marzo por un tribunal federal de Estados Unidos, mientras ambos permanecerán detenidos en Nueva York, informaron autoridades judiciales.
Maduro y Flores comparecieron ayer ante el juez federal Alvin Hellerstein, en el Tribunal Daniel Patrick Moynihan, en Manhattan, donde se declararon inocentes de los cargos que les imputa la justicia estadounidense. La primera comparecencia, que duró menos de una hora, fue un procedimiento formal previo al inicio del juicio.
“No soy culpable, soy un hombre decente, sigo siendo el presidente de mi país”, dijo Maduro en español ante la corte, según versiones recogidas por medios que cubrieron la audiencia.
Flores, por su parte, expresó: “Soy inocente, completamente inocente”.
Ambos estuvieron acompañados por sus abogados defensores, Barry Pollack y Mark Donnelly, y enfrentan cargos que incluyen narcotráfico, conspiración para importar cocaína, lavado de dinero, narcoterrorismo y posesión de armas de alto calibre, de acuerdo con la acusación presentada por la fiscalía.
El expediente sostiene que Maduro habría encabezado una red internacional de tráfico de drogas con presuntas alianzas con organizaciones criminales como los carteles mexicanos de Sinaloa y Los Zetas, las FARC y el ELN colombianos, y la banda venezolana Tren de Aragua.
De acuerdo con versiones divulgadas por medios internacionales, la captura se produjo el sábado en Caracas durante una operación en la que participaron fuerzas estadounidenses que habrían trasladado a Maduro fuera de una instalación protegida. Posteriormente, Maduro y Flores fueron llevados a Estados Unidos y puestos bajo custodia federal.
Ambos fueron trasladados desde un centro de detención en Brooklyn hasta el tribunal en Manhattan bajo escolta armada y con esposas, según testigos citados por la prensa estadounidense.
La acusación sostiene, además, que Maduro y su entorno ordenaron secuestros, golpizas y asesinatos de personas que debían dinero producto del narcotráfico o que socavaban la operación criminal, incluyendo el homicidio de un líder narcotraficante en Caracas.
Según el documento judicial, publicado por un juez federal del distrito sur de Nueva York, Maduro sería el líder del denominado “Cartel de los Soles”, una estructura criminal que habría utilizado instituciones del Estado venezolano para traficar toneladas de cocaína hacia Estados Unidos durante más de dos décadas.
Centro de detención
Además de Maduro y su esposa, por el Centro de Detención Metropolitano (MDC) de Brooklyn, conocido como “El infierno en la tierra”, también han pasado decenas de dominicanos, detenidos por diversos delitos federales. Uno de los nombres más conocidos es el del confeso narcotraficante dominicano Quirino Ernesto Paulino Castillo, cuya estancia en esta prisión marcó uno de los episodios más sonados de la historia reciente dominicana ligada al narcotráfico internacional.
Asimismo, el centro fue escenario de un grave escándalo que afectó directamente a ciudadanas dominicanas.
En años recientes, el entonces vicecónsul y director del departamento legal del Consulado Dominicano en Nueva York, abogado Tamayo Tejada, recibió denuncias de familiares de tres dominicanas recluidas en el MDC, quienes aseguraban haber sido víctimas de abusos sexuales por parte de oficiales penitenciarios.
Grandes figuras
— MDC de Brooklyn
También ha albergado a una larga lista de figuras internacionales: Juan Orlando Hernández, expresidente de Honduras. Joaquín “El Chapo” Guzmán, narcotraficante mexicano. Ismael “El Mayo” Zambada, líder de Sinaloa.
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Dayana Acosta
Periodista dominicana con maestría en Comunicación Corporativa y Gerencia Hospitalaria y Seguridad Social. Apasionada de la investigación y de contar historias con propósito.
