Nasim Núñez, el líder robador de Grandes Ligas, tiene una tortuga como mascota

La ironía que rodea al mejor robador de bases de la liga radica en que tiene como mascota a uno de los animales más lentos.

Les presentamos al dominicano Nasim Núñez y su tortuga, George.

La historia comenzó hace unos 15 años en Carolina del Sur, mucho antes de que Núñez liderara las Grandes Ligas en bases robadas (con 14 hasta el miércoles), cuando un joven Núñez se topó con un grupo de estos reptiles junto a su familia.

"Mis primos encontraron un montón de tortugas mordedoras en el patio trasero, y yo quería quedarme con una", dijo Núñez, ahora de 25 años. "Estaba llorando y haciendo un berrinche. Entonces mi primo me dijo que si dejaba de llorar y nos subíamos al auto para irnos, me conseguiría una tortuga".

Núñez aceptó. Sus padres también estuvieron de acuerdo. Pero antes de que el primo de su madre, Kevin, lo llevara a la tienda de mascotas, había otra condición. “Me hizo ir a la biblioteca a hacer toda la tarea”, contó Núñez. “Y luego fuimos a comprarla”.

Una vez en la tienda, Núñez estaba listo. Eligió su tortuga y enseguida le puso nombre. “Jorge el Curioso era muy popular en aquel entonces”, explicó.

Núñez creció viendo a George vivir en un acuario en el comedor y ahora en la sala. Núñez le dio crédito a su padre por encargarse de la limpieza del acuario durante todos estos años, mientras que él prefiere ayudar con la alimentación (los camarones son la golosina favorita de George). George aún vive en casa de los padres de Núñez, y Núñez lo visita durante la temporada baja.

"Aprendí que crecen según su entorno", dijo Núñez. "Es una especie de lección de vida. Si te quedas en un entorno pequeño, te quedarás pequeño. Si te adaptas a un entorno más grande, crecerás".

Núñez ha aplicado esa perspectiva al béisbol esta temporada. Seleccionado en el Draft de la Regla 5 de 2023 por la organización de los Marlins, se ganó un puesto fijo en la alineación titular de los Nacionales por primera vez en su carrera. Ha asumido ese rol más importante y ha causado estragos en las bases con ese mayor tiempo de juego.

"Ha sido excelente", dijo el presidente de operaciones de béisbol, Paul Toboni. “Creo que lo que más me ha gustado es que juega con mucha libertad y claridad mental. A menudo, cuando ves a la gente intentando robar bases, dudan un poco, tal vez lo piensan demasiado. Él tiene una claridad mental excepcional en las bases, y creo que eso le permite desplegar todo su potencial atlético e instinto. Ojalá siga así en el futuro”.

Además de sus 14 bases robadas (la mayor cantidad en la liga), Núñez se ubica en el percentil 99 en velocidad de sprint (29.8 pies por segundo). Lidera a todos los jugadores en bases robadas en segunda base en comparación con el promedio, con 10, ha anotado dos carreras mediante robo de base y es segundo en intentos de avance de base robada con 12.

El mánager Blake Butera reconoció el trabajo del entrenador de primera base, Corey Ray, quien ha trabajado con Núñez desde los entrenamientos de primavera para elegir sus oportunidades. Núñez robó su primera base de la temporada el Día Inaugural. “Los equipos saben que va a correr cada vez que llegue a base, así que podrían elegirlo una vez, podrían hacer un lanzamiento, podrían elegirlo dos veces seguidas y luego hacer otro lanzamiento”, dijo Butera. “Creo que Ray ha hecho un muy buen trabajo asegurándose de que Nas no sea demasiado agresivo y esté un poco más atento a que ‘Saben que estás en base. No puedes atacar a nadie por sorpresa’. Así que está siendo mucho más reflexivo a la hora de correr”.

Nasim Nunez is insane in the field‼️#Natitude
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— SleeperNationals (@SleeperNats) March 28, 2026