Australia.-Rafael Nadal derrotó en cuatro sets a Gael Monfils el lunes en el Abierto de Australia para avanzar por trigésima ocasión a los cuartos de final de un torneo Grand Slam, con lo que se empieza a hablar sobre una potencial final ante Roger Federer.
Sin embargo, los veteranos aún tienen mucho camino por recorrer para llegar al duelo por el título.
Para el español de 30 años, su prioridad por ahora será superar al tercer preclasificado Milos Raonic.
Tras las sorpresivas eliminaciones de Andy Murray y Novak Djokovic _número uno y dos del mundo, respectivamente, y los dos jugadores más constantes en los últimos seis años en Melbourne Park_ en la primera semana, Raonic es ahora el tenista de mayor ranking que se mantiene en la competencia.
El canadiense subcampeón de Wimbledon avanzó a cuartos por tercer año consecutivo con una victoria de 7-6 (6), 3-6, 6-4, 6-1 sobre el español Roberto Bautista Agut, 13er preclasificado.
Ünico sobreviviente
Nadal es el único ganador de un major que sigue en la pelea en la mitad inferior de la llave, si bien no ha agregado un título a sus 14 trofeos de majors desde que se coronó en el Abierto de Francia en 2014.
Federer, en la mitad superior de la llave, se mide con Mischa Zverev hoy , y tendrá que vencer al alemán y ganador entre Stan Wawrinka y Jo-Wilfried Tsonga _el otro choque en cuartos que se realiza el hoy_ para avanzar a final.
El triunfo de Nadal por 6-3, 6-3, 4-6, 6-4 en cuarta ronda sobre el francés Monfils, semifinalista del Abierto de Estados Unidos, fue su primero ante un rival top 10 en un Grand Slam desde esa actuación rumbo a su último título en Roland Garros.
Otros enfrentamientos
El búlgaro Grigor Dimitrov tuvo que remontar para vencer 2-6, 7-6 (2), 6-2, 6-1 al uzbeco Denis Istomin, proveniente de la clasificación. Istomin, 117 del mundo y que había eliminado a Djokovic en la segunda ronda, necesitó atención médica en sus cansadas piernas en los sets tercero y cuarto.
Dimitrov se enfrentará al belga David Goffin, 11mo preclasificado, que se clasificó para cuartos por primera vez en su carrera al superar 5-7, 7-6 (4), 6-2, 6-2 al octavo preclasificado Dominic Thiem, de Austria.
Serena Williams avanza
Por su parte, Serena Williams se sobrepuso a un saque defectuoso y a una serie de errores no forzados para abrirse paso a los cuartos de final del Abierto de Australia, al imponerse 7-5, 6-4 a la checa Barbora Strycova. Williams corrió con algo de suerte en momentos clave del encuentro.
Se labró también la fortuna, al dar pelea en los puntos complicados ante Strycova, 16ta preclasificada. La checa Strycova obligó a que Williams librara largos peloteos, algo que nadie había conseguido en lo que va del certamen.
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