Santo Domingo.- En el sector Corroso Abajo de Peralvillo, provincia Monte Plata, un grupo de mujeres han convertido su pasión por el cacao en un próspero emprendimiento familiar y comunitario.
El proyecto, que involucra principalmente a amas de casa mayores de 50 años, busca no solo conquistar el mercado local, sino también expandirse al extranjero.
La producción del cacao es una tradición patrimonial en la región, y el proceso para crear sus productos no es menos impresionante.
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Altagracia De León, quien lidera este proyecto, cuenta que el proceso de producción es completamente artesanal: desde la cosecha del cacao en la finca hasta su transformación en productos de alta calidad como nid caramelizado de cacao, semillas caramelizadas, mermelada y bolas de chocolate.
Revela que el nid caramelizado, en particular, ha ganado popularidad entre personas diabéticas por sus propiedades naturales y saludables.
"Nosotros sacamos el cacao directamente de la finca, lo secamos y luego lo procesamos", explica de León a El Día, quien además, sostuvo que el equipo se encarga de cada etapa de la elaboración.
Además, comenta que se comercializa otros productos como las semillas caramelizadas de cacao, la mermelada y la bola de chocolate.
Aunque algunos de estos productos aún no están disponibles en su totalidad, la meta es clara: expandir su presencia fuera del país, llevando la riqueza del cacao dominicano a los mercados internacionales.
Un emprendimiento familiar y comunitario
Este emprendimiento, más que una empresa, es un proyecto comunitario que involucra a varias mujeres de la zona.
Altagracia De León, junto con su grupo de trabajo, que en su mayoría son amas de casa de más de 50 años, han decidido unirse para transformar la vida de su comunidad a través del cacao.
"Nosotras comenzamos este proyecto con mucho esfuerzo y sueños, todas somos amas de casa y nuestras hijas también están involucradas", comenta con una sonrisa de satisfacción.
En total, el equipo está compuesto por 12 personas, el cual se encuentra imitado por la disponibilidad de recursos.
A pesar de los desafíos, apunta que la conexión y el compromiso con la comunidad sigue siendo un pilar fundamental de su empresa.
En cuanto a la comercialización, explicó que los productos han logrado una buena aceptación en la zona de Monte Plata.
Sin embargo, cuenta que la empresa aún está en proceso de expansión. "Aquí en la zona, tenemos una buena aceptación. A veces vendemos cinco o seis cajas de productos, pero es algo fluctuante", comenta.
Resaltó que aunque están empezando a encontrar un mercado en Santo Domingo, el objetivo es llevar sus productos a más rincones del país y, finalmente, al exterior.
A pesar de los logros, las emprendedoras no han recibido apoyo financiero directo de instituciones, por lo que contar con más recursos las ayudaría a que su negocio crezca.
Asimismo, informó que han recibido asesoría y talleres a través de la Unión Europea para que su formación pueda elevar la calidad de los productos comercializados.
"Nos han dado talleres de capacitación, lo cual ha sido muy útil para mejorar la calidad de nuestros productos y procesos", señala Altagracia de León.
Proyecciones
A medida que el negocio sigue creciendo, las emprendedoras de Peralvillo mantienen su enfoque en la calidad y la innovación. Entre sus próximos productos, destacan el vino de cacao y el cacao amargo, mercancías que ya están en proceso de producción.
"Queremos que nuestros productos lleguen a más personas, no solo en el país, sino en el mundo", afirma de León con esperanza.
Este proyecto, que comenzó como un sueño familiar, está comenzando a posicionarse como un ejemplo de emprendimiento social y económico en la comunidad de Peralvillo, con la esperanza de exportar no solo productos, sino también la cultura y el sabor de República Dominicana al mercado internacional.
Estadísticas
Las exportaciones de cacao durante el 2024 totalizaron US$431,7 millones, lo que refleja un crecimiento interanual de 123,9% para una variación absoluta de US$238,9 millones, según Data Market, página del Centro de Exportación e Inversión de la República Dominicana (ProDominicana).
Este producto local fue enviado por medio de 27 mercados a través de 32 exportadores de 6 provincias.
Estados Unidos representó el mayor número de estas exportaciones de cacao con US$144,0 millones, seguido por Bélgica con US$53,4 millones, Países Bajos con US$52,3 millones; Indonesia con US$39,6 millones y España con US$30,6 millones, entre otros.
En el 2024, el quintal de cacao se encuentraba entre RD$15,000 y hasta RD$16,000 cuando eran entre RD$7,000 y RD$10,000.
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