Sus talentos como cantante, compositor y productor musical lo convirtieron en uno de los artistas con más ventas en el mundo.
George Michael, ícono de la música pop en las décadas de 1980 y 1990, falleció este domingo a los 53 años.
El músico, quien lanzó su carrera con el dúo Wham! en los años 80 y luego continuó como un exitoso solista, «murió pacíficamente en su casa», informó su publicista.
La policía de Thames Valley confirmó que se dirigió a una propiedad en la localidad de Goring (Inglaterra) a las 13:42 GMT.
Informaron que aún no se conoce la causa de su muerte, pero que no se produjo en circunstancias sospechosas.
Su agente dijo este lunes que murió por una deficiencia cardiaca.
Sin embargo, la policía dijo que realizará una autopsia e informará del resultado a su debido tiempo.
Michael, quien nació bajo el nombre de Georgios Kyriacos Panayiotou en el norte de Londres, vendió más de 100 millones de discos en una trayectoria de casi cuatro décadas.
La BBC informó a principios de mes que el productor y compositor Naughty Boy, quien ha trabajado con artistas como Beyoncé, estaba colaborando con Michael en un nuevo álbum musical.
Un documental titulado «Freedom» se lanzará el próximo mes de marzo, según anunció el portal web oficial de Michael a principios de noviembre.
En un comunicado, su publicista dijo: «Con gran tristeza confirmamos que nuestro amado hijo, hermano y amigo George murió pacíficamente en su casa durante la Navidad.
«La familia pide que su privacidad sea respetada en este momento difícil y emotivo. No habrá más comentarios por el momento».
La fama
Michael ascendió a la fama a principios de los 80 junto a su amigo y compañero de escuela Andrew Ridgeley en el dueto Wham! antes de aventurarse como solista.
Inició así una carrera individual con álbumes de tremendo éxito, como «Faith» (1987) y «Listen Without Prejudice Vol. 1» (1990).
A lo largo de su trayectoria, 25 de sus canciones, como «Careless Whisper» y «Faith», ocuparon los primeros diez lugares de sencillos en Inglaterra.
El artista ganó dos premios Grammy y tres galardones Brit.
Luego de años negando las especulaciones sobre su sexualidad, Michael declaró que era gay en 1998.
El anunció se dio luego de haber sido arrestado en un baño público en Beverly Hills (California) por involucrarse en un acto sexual inapropiado.
Momentos duros
Su carrera fue decayendo a partir de los 2000, y Michael comenzó a ocupar titulares por razones menos alentadoras.
En octubre de 2006, se declaró culpable por manejar bajo la influencia de las drogas y por ello se le prohibió conducir.
Dos años después, se le acusó de posesión de drogas de clase C, incluyendo crack.
En septiembre de 2010, fue sentenciado a ocho semanas de prisión tras un incidente en julio en el que chocó su camioneta contra una tienda en el norte de Londres.
Al año siguiente, Michael pospuso una serie de conciertos tras haber sido internado en el hospital por una neumonía.
Cuando regresó a casa recuperado, señaló entre lágrimas a la prensa que había sido «incierto» saber si sobreviviría a esa infección.
Reacciones tras su muerte
Varias figuras de la música expresaron sus condolencias y rindieron homenaje al artista a través de las redes sociales.
Su antiguo compañero de Wham!, Andrew Ridgeley, dijo en Twitter que tenía «el corazón roto por la pérdida de mi amado amigo».
Refiriéndose a Michael como «Yog», un apodo derivado de la expresión «Yours Only George», añadió: «Yo, sus afectos, amigos, el mundo de la música, el mundo entero. Siempre amado».
En Instagram, Elton John publicó una fotografía junto a Michael, con el mensaje: «Estoy en profundo estado de shock. Perdí a un amigo adorado, el alma más gentil, amable y un artista brillante».
La «reina del pop» Madonna dijo a través de su Twitter: «Adiós amigo mío. Otro gran artista que nos deja. ¿Puede 2016 irse a la *** ya?».
El vocalista de la agrupación ABC, Martin Fry, escribió en Twitter: «Absolutamente devastado al enterarme de la pérdida de George Michael. Un talento verdaderamente brillante. Triste, triste, triste».
La banda británica Duran Duran se refirió a la «maldición de 2016» tras las muertes este año de David Bowie, Prince y Rick Parfitt.
