Barcelona.- Lionel Messi se reencontró con el gol después de tres fechas sin marcar en la liga española, pero el Barcelona tropezó por segunda jornada consecutiva el sábado al empatar 2-2 de local con el Celta de Vigo y comprometió así su ventaja como puntero.
El Atlético de Madrid fue el primero en beneficiarse del revés con una agónica remontada por 2-1 frente a la Real Sociedad, que le sirvió para consolidarse en el tercer lugar y ponerse a seis puntos del Barsa.
El cuadro azulgrana sigue líder destacado e invicto, ahora con 36 unidades y cinco de margen sobre el escolta Valencia, que recibe el domingo al Getafe después de haber empatado 1-1 con el Barsa la semana pasada.
El Madrid cierra la jornada en cancha del Athletic de Bilbao, con la misión de recuperar la cuarta plaza que le quitó momentáneamente el Sevilla tras vencer 2-0 al Deportivo La Coruña con goles de Wissam Ben Yedder (45) y Michael Krohn-Dehli (78).
Los sevillistas, que no contaron con el entrenador argentino Eduardo Berizzo, operado por un cáncer, han sumado cuatro victorias en los últimos cinco partidos. Messi ejerció nuevamente de líder en el estadio Camp Nou, donde niveló a los 22 minutos el gol inicial de Iago Aspas (20) por el Celta, que mejoró al octavo lugar con 18 unidades.
Además de aportar su 13ra diana del campeonato, el argentino participó también del tanto del uruguayo Luis Suárez a los 62.
Pero el también charrúa Maxi Gómez igualó a los 70 por el Celta, en una jugada que supuso la lesión muscular del azulgrana Samuel Umtiti, baja prevista por dos meses.
«Fue una acción desafortunada por partida doble», lamentó el técnico barcelonista, Ernesto Valverde. «Jugamos bien en Valencia y empatamos, como hoy. A veces ganar no es posible».
El arquero argentino Gerónimo Rulli ofreció una soberbia actuación en cancha del Atlético, con notables paradas ante su compatriota Angel Correa y Antoine Griezmann, pero el ariete francés logró el gol de la victoria «colchonera» a los 88 minutos, premiando el tesón del equipo dirigido por el también argentino, Diego Simeone.
«Hay energía renovada, que nos hace dar un paso más. El campeonato es muy largo», apuntó Simeone. La Real, actual séptima, había logrado ponerse en ventaja gracias a un penal convertido por Willian José a los 29, pero Filipe Luis (63) igualó por el conjunto madrileño, que conserva su invicto liguero.
Messi empezó en posición algo retrasada, pero tuvo arrestos para ofrecer una jugada retrospectiva, en que arrancó desde el mediocampo con sotana, mareó hasta a tres rivales, y forzó un tiro de esquina, cuando la grada se apresuraba a gritar el golazo.
Pero fue el Celta el que inauguró el marcador tras exitosa acción de Aspas, impulsor del 1-0 con desmarque y cruce para Gómez, que derivó en primera parada de Marc-André ter Stegen y remache del goleador en el área chica.
Suárez siguió peleado con el arco contrario pero colaboró en el empate de Messi, alargando la jugada coral que inició y finalizó el rosarino, apuntando entre las piernas del arquero.
Messi casi subió el segundo mediante remate angulado al poste, y el Barsa cerró el primer tiempo con un cabezazo de Paulinho, insistente tras la reanudación en llegada por el centro, mal resuelta frente al arquero.
El Barsa masticaba las posesiones ofensivas, siempre en torno a Messi y generalmente por la banda de Jordi Alba, asistente del segundo para Suárez, tras recurrente asociación con el rosarino.
El uruguayo celebró su sexta diana del torneo tras empujar con la diestra, y a punto estuvo de cantar la séptima, pero alargó demasiado el control.
El error le costó caro al equipo de Valverde, pues igualó nuevamente el Celta gracias a la lesión de Umtiti, quien permitió que Aspas asistiera a un desatendido Gómez, sereno en el control y disparo a la red.
Messi lo había intentado antes de cabeza, y el Barsa volvió a merodear el gol en otro remate al poste de Gerard Piqué.
Casi lo logró el rosarino, de nuevo en improvisado remate aéreo; pero al final fue Ter Stegen quien permitió a los azulgranas salvar un punto, con una providencial parada sobre Pione Sisto.
