Especialista alerta que la obesidad deja secuelas permanentes; más del 70% de los dominicanos vive con sobrepeso u obesidad

Punta Cana.- La obesidad es una enfermedad crónica que deja secuelas permanentes en la persona y se ha convertido en una crisis de salud pública en la región, y República Dominicana no escapa a esta realidad donde más de un 70% de la población adulta vive con sobrepeso u obesidad.

Así lo afirmó la especialista Maricela Ramírez, quien explicó que el aumento de esta enfermedad también afecta a niños y adolescentes, colocando a República Dominicana entre los países con mayor crecimiento de casos en la región.

La experta indicó que el 37.6% de los niños y adolescentes de las Américas vive con sobrepeso u obesidad, mientras que en el país, el 16.2% de los escolares entre seis y 18 años presenta sobrepeso, mientras que el 13.1% vive con obesidad.

Las declaraciones fueron ofrecidas durante el Summit “Más allá de la obesidad”, organizado por Adium en Punta Cana, donde se abordó el tema “Entendiendo la obesidad: un desafío de salud creciente en toda la región”.

Ramírez advirtió que, de mantenerse la tendencia, para 2030 hasta el 73% de la población en la región podría vivir con obesidad o sobrepeso, lo que impactaría directamente el sistema de salud dominicano.

Diagnóstico tardío e impacto a la salud

Según estudios citados, los pacientes pueden tardar entre 4 y 6 años en ser diagnosticados, un retraso que complica el tratamiento oportuno y provoca que la enfermedad vaya dañando algunos órganos.

En República Dominicana, la cultura de prevención sigue siendo limitada, lo que agrava el avance de la enfermedad y aumenta el riesgo de complicaciones.

De ahí que la obesidad no solo afecta el peso corporal, sino que está vinculada a enfermedades como la diabetes mellitus tipo 2, afecciones cardiovasculares y problemas de salud mental como ansiedad y depresión.

Además, el tratamiento representa una carga económica significativa para las familias dominicanas, con costos mensuales que pueden oscilar entre RD$17,000 y RD$20,000 en medicamentos y atención especializada.

Sin embargo, desde el año pasado, indicó la galena, se estableció que la terapia para las personas que viven con obesidad debían estar incluidas en el Programa de Medicamentos Esenciales.

“En el caso de nuestro país, gracias a Dios, para el tema de la obesidad mórbida, sí existen aseguradoras que están auspiciando el tratamiento del paciente con obesidad mórbida para poderle realizar la cirugía bariátrica”, señaló.

Cambios en la alimentación: la raíz del problema

La experta informó que el cambio es los hábitos alimenticios es un factor determinante en el aumento, ya que la dieta tradicional basada en víveres, proteínas y alimentos frescos ha sido desplazada por alimentos ultraprocesados, bebidas azucaradas y carbohidratos de rápida absorción.

A esto se suma la disminución de la actividad física en niños y jóvenes, impulsada por el uso excesivo de pantallas y estilos de vida sedentarios, lo que acelera el aumento de peso desde edades tempranas.

Obesidad: una enfermedad crónica, no falta de voluntad

Ramírez sostuvo que la obesidad es una enfermedad crónica, reconocida por la Organización Mundial de la Salud (OMS), y no debe atribuirse únicamente a la falta de voluntad.

Enfatizó además la necesidad de eliminar el estigma y promover un lenguaje más humano, utilizando términos como “persona que vive con obesidad” en lugar de etiquetas que reducen al individuo a su condición como “gordos” y “obesos”.

Señaló que para determinar si una persona tiene obesidad no sólo se toma en cuenta el índice de masa corporal, que es igual al peso (en kilogramos) y la talla en metros cuadrados, ya que es necesario saber que la cintura no debe superar la mitad de la estatura.

“Para nosotros, los de Centroamérica y el Caribe, se habla de que deberíamos las mujeres de tener una circunferencia de cintura igual o menor a 80 centímetros. En el caso de los hombres, deberían de tener una circunferencia de cintura igual o menor a 90 centímetros”, puntualizó.