Aaron Gordon se irritó ante la idea de que los Nuggets de Denver deben operar el balancín de «óxido contra descanso» con 10 días entre la celebración del título de la Conferencia Oeste en Los Ángeles y el comienzo de las Finales de la NBA contra el Miami Heat.
¿Descansar?
“Hemos estado trabajando”, declaró Gordon unas 15 horas después de que los Nuggets finalmente supieran a quién tendrán que vencer para asegurar el primer trofeo de balón de oro Larry O’Brien de la franquicia. “No es como si hubiéramos tenido las manos hacia atrás y los pies levantados”.
¿Óxido?
“Hemos estado encerrados, en el gimnasio, trabajando diligentemente”, insistió Gordon. “Entonces, sentimos que estamos en un buen espacio. Ha sido un buen balance de trabajo para descansar. Felices de tener la ventaja de jugar en casa”.
La paliza 103-84 de Miami sobre los Celtics en Boston en el Juego 7 el lunes por la noche envió al Heat a Denver para el Juego 1 el jueves por la noche. Si los Celtics hubieran sido los primeros de 151 equipos en superar un déficit de 3-0 en una serie de baloncesto al mejor de siete, los Nuggets se habrían dirigido al Este para los Juegos 1 y 2.
En cambio, los Nuggets se quedan en Mile High City, donde han estado desde que regresaron de su victoria por 113-111 sobre los Lakers el 22 de mayo, y reciben a un equipo Heat que ha estado jugando cada dos noches y no tendrá mucho hora de aclimatarse a la altitud de una milla de altura de la ciudad.
Entonces, sí, reconoció Gordon, en realidad estaba apoyando a Jimmy Butler para que viniera a Denver esta semana, y no porque quisiera evitar a Jayson Tatum tampoco.
“Uno siempre quiere mantener la cancha local”, dijo Gordon. “Entonces, ante todo, para lo que trabajamos durante toda la temporada fue obtener la ventaja de jugar en casa”.
Primeros sembrados en el Oeste por primera vez en la historia de la franquicia, los Nuggets han ganado sus ocho partidos de playoffs en Ball Arena, elevando su mejor récord de la liga en casa a 42-7, mientras que en general tienen marca de 12-3 en estos playoffs. incluyendo series que aseguran victorias en el camino contra los Suns y los Lakers.
El Heat no gana en Denver desde el 30 de noviembre de 2016.
Miami ha estado en las Finales muchas veces antes, ganándolas todas en 2006, 2012 y 2013.
“Tenemos el mayor respeto por ellos. Luchan y se pelean, no se dan por vencidos”, dijo Gordon.
Los Nuggets son uno de los seis equipos que nunca han ganado un título de la NBA. Esta es su primera aparición en una serie de campeonato desde que perdieron ante Julius Erving y los New York Nets en 1976, después de lo cual se disolvió la maravillosa y alocada ABA .
Fanduel Sportsbook favorece a los Nuggets para ganar su primer campeonato de la NBA sobre el Heat, que es el segundo sembrado No. 8 en llegar tan lejos. Pero el entrenador Michael Malone repitió su advertencia a sus jugadores de no prestar atención a todos los elogios o al ruido exterior.
“Bueno, como le dije a nuestro equipo, olvídense de las ocho semillas”, dijo Malone. “Ganaron 4-1 a Milwaukee. Ese equipo tuvo la mayor cantidad de victorias en la NBA este año. Vencieron a Boston 4-3 y estaban arriba 3-0, el equipo con la segunda mayor cantidad de victorias en la NBA este año”.
“Entonces, llegas a las Finales de la NBA, ya no se trata de sembrar”, agregó Malone, “y para aquellos que piensan que esta será una serie fácil, ni siquiera sé qué decirles.
“Este va a ser el mayor desafío de nuestra vida. Esta es la final de la NBA. Estamos tratando de ganar el primer campeonato de la NBA en la historia de la franquicia, y será lo más difícil que hayamos hecho, que es como debe ser”.
