Importa que Patrick Mahomes tenga un talento espectacular, por supuesto. Podría importar tanto que casi siempre esté disponible para los Kansas City Chiefs.
Lo mismo ocurre con los Philadelphia Eagles y Jalen Hurts .
Esas son las principales razones por las que los Chiefs y los Eagles se enfrentarán en el Super Bowl , con los finalistas al Jugador Más Valioso de la NFL y Jugador Ofensivo del Año de la AP, Mahomes y Hurts, tomando las jugadas, el domingo en Glendale, Arizona. Claro, los 49ers de San Francisco casi lograron llegar hasta el juego de campeonato con un novato elegido en la última selección del draft ascendido hasta el puesto de titular desde el No. 3 en la tabla de profundidad debido a las lesiones de otros. . Pero luego Brock Purdy se lastimó el codo en el juego por el título de la NFC en Filadelfia, lo que dejó a los Niners tratando de confiar en el oficial Josh Johnson, hasta que sufrió una conmoción cerebral… lo que significa que Purdy necesitaba volver… a pesar de no poder lanzar. .
“Eso”, dijo el entrenador de los 49ers, Kyle Shanahan, “fue un poco difícil de digerir”.
Esta temporada reveló, como nunca antes, una gran inestabilidad en los mariscales de campo de la NFL, ya sea por una lesión —la razón de casi la mitad de todos los cambios durante la temporada regular, según un análisis de AP— o por un desempeño deficiente. Un total de 68 mariscales de campo iniciaron al menos un juego, un promedio de más de dos por equipo y un récord para un año sin huelgas.
Es más: 13 clubes, otro máximo, necesitaban utilizar al menos tres titulares en la posición más importante de este o cualquier otro deporte. Algunos incluso recurrieron a cuatro: los Arizona Cardinals usaron tantos mariscales de campo titulares en un lapso de solo cuatro semanas.
El cambio de mariscal de campo puede contribuir en gran medida a alterar la trayectoria de un equipo, como lo descubrieron los Jets, Titans y Panthers en su camino a perderse los playoffs. Los Dolphins llegaron a la postemporada a pesar de perder a Tua Tagovailoa por una serie de conmociones cerebrales, luego el suplente Teddy Bridgewater se dislocó el dedo meñique, dejándolos con el novato de tercera línea Skylar Thompson y su desempeño de 18 de 45 y dos intercepciones en su comodín. eliminación.
“Cuando tú, como defensor, ves a un tipo en el puesto de mariscal de campo que no ha jugado mucho, te vas a lamer las chuletas y asumes que no va a estar en ritmo y asumes que no va a estar listo para jugar”, dijo el corredor defensivo del Salón de la Fama, Ronnie Lott. “Nuestro entrenador, Bill Walsh, básicamente dijo: ‘Oye, Ronnie, un equipo es tan bueno como el mariscal de campo suplente, porque si el mariscal de campo suplente no puede entrar y hacer las cosas que debe poder hacer, un equipo es va a estar en problemas’”.
Y mantener el motor de arranque en posición vertical casi siempre es necesario para tener éxito.
Los cinco mejores equipos de la temporada regular en la AFC, incluidos los Chiefs, tenían su mariscal de campo número 1 disponible para cada juego de la temporada regular (y cuando Mahomes dejó un juego de playoffs con una lesión en el tobillo, Chad Henne entró y entregó, liderando una serie de touchdown de 98 yardas en lo que resultó ser una victoria de siete puntos).
En total, nueve de los 14 participantes en la postemporada nunca tuvieron que recurrir a un QB suplente para comenzar.
Los Eagles estuvieron cerca: Hurts se perdió dos juegos por problemas en el hombro; Filadelfia se fue 0-2 con Gardner Minshew en su lugar.
Parece obvio: tener su QB1 preferido disponible semana tras semana hace que su ofensiva tenga más probabilidades de éxito. Y eso hace que tu equipo tenga más probabilidades de ganar.
Considere que la calificación de pasador para los QB programados para ser titulares fue aproximadamente 10 puntos más alta que para los reemplazos. O mire a los Jacksonville Jaguars y Trevor Lawrence: se quedó durante 17 juegos y cerró con cinco victorias seguidas, tres contra los Jets o Titans con problemas de QB, para ganar un lugar en los playoffs.
“Ciertamente es clave, solo porque todo el mundo continúa gelificándose. Consigues la química juntos. Los receptores saben, ‘Si corro esta ruta en este paso, la pelota será lanzada hasta este punto, simplemente porque lo hemos hecho un millón de veces’”, dijo el coordinador ofensivo de los Jaguars, Press Taylor. “Puedes entender cómo (una ausencia por lesión) desanima a los muchachos”.
Los mariscales de campo suplentes generalmente no tienen tiempo de práctica con el resto de la ofensiva del primer equipo durante la temporada, por lo que cuando se elimina la primera opción en ese lugar, puede haber dolores de crecimiento. Purdy fue una excepción, por supuesto, y ha habido otros.
“A veces, cuando cae un mariscal de campo”, dijo el escolta de los Cowboys Zack Martin, “hay una especie de sensación de pánico en el vestuario y en el equipo, como, ‘¿Qué vamos a hacer?’”.
Algunas de las historias dominantes de la temporada involucraron a los mariscales de campo marginados, desde Tagovailoa de Miami hasta Lamar Jackson de Baltimore y el actual campeón del Super Bowl, Matthew Stafford de los Rams, o los esfuerzos a través del arbitraje para protegerlos, ya sea el clamor entre los defensores por las llamadas de rudeza al pasador o la penalización de 15 yardas al ala defensiva de los Bengals, Joseph Ossai, por empujar a Mahomes fuera de los límites que ayudó a KC a ponerse en posición para el gol de campo ganador en el juego por el título de la AFC.
Reducir el número de lesiones de mariscales de campo es «obviamente una prioridad importante para nosotros», dijo Troy Vincent, vicepresidente ejecutivo de operaciones de fútbol americano de la NFL. “Es fundamental que examinemos… de dónde vienen. ¿Son golpes legales? ¿Están en el bolsillo? ¿Fuera del bolsillo?
El aumento de la impaciencia cuando se trata de victorias y derrotas explica algunos de los cambios, el mismo tipo de picazón que hace que los entrenadores de primer año sean despedidos.
Pero parece que siempre vuelve a las lesiones.
Una posible causa: los intentos de acometida por parte de los emisores de señales alcanzaron un récord (2,309) y también fueron máximos por juego, un 47 % más que en 2012. Eso aumenta las oportunidades de lastimarse. Otro: Las 1.297 capturas totales en la NFL fueron las terceras más altas de la historia y el promedio de 4,8 por juego fue la tercera más alta en los últimos nueve años. (Aparte, Mahomes y Hurts podrían querer tener cuidado con el Súper Domingo: los Eagles ocuparon el puesto número 1, los Chiefs el número 2, en capturas).
Ciertamente es posible, o al menos plausible, que cualquier cosa que haga la NFL para tratar de mantener a salvo a los mariscales de campo no esté funcionando y, verdaderamente, no puede funcionar.
“En este punto, esperas”, dijo Lott, “que tu mariscal de campo pueda soportar los golpes”.
Los 49ers bajo Shanahan son la prueba A: el equipo mantuvo a un mariscal de campo saludable solo una vez en sus seis temporadas: en 2019, cuando casualmente llegaron al Super Bowl.
Pasaron por al menos tres titulares en cuatro de las últimas seis temporadas; esta vez, Trey Lance se rompió un tobillo mientras corría en la Semana 2 y Jimmy Garoppolo se rompió el pie en una captura en la Semana 13.
“Es increíble”, dijo sarcásticamente el ala cerrada estrella George Kittle. “Es una experiencia. Solo tengo una plétora de mariscales de campo para elegir”.
La ola de lesiones de los 49ers y otros plantea la pregunta de si la liga debería recuperar alguna forma de la regla de 1991-2010 que permitía a los equipos tener un tercer mariscal de campo en uniforme que no contaría contra el límite de la lista del día del juego y sería disponible en caso de emergencia.
“Estábamos muertos de miedo cuando terminó esa regla, pero te olvidas de eso, ya que simplemente no ves que nadie tenga que pasar por eso”, dijo Shanahan. “Pero luego recuerdas lo rápido que termina un partido de fútbol una vez que eso sucede”.
Vincent, de la NFL, dijo que ha habido «múltiples discusiones» sobre la restauración de la regla del tercer mariscal de campo, y que el comité asesor del gerente general «está considerando» presentarla ante todos los miembros.
“Lo que no quieres es que Christian McCaffrey juegue como mariscal de campo”, dijo Lott, refiriéndose al corredor que hace todo de los 49ers. “Con el debido respeto, es un gran atleta, pero necesita estar donde es más efectivo, y eso es correr y atrapar la pelota, no jugar como mariscal de campo”.
Los escritores de fútbol profesional de AP Schuyler Dixon, Mark Long y Teresa M. Walker, y los escritores de deportes de AP Dave Skretta y John Wawrow contribuyeron a este despacho.
