Los Juegos Olímpicos de París tuvieron un inicio más duro de lo esperado el viernes, con presuntos actos de sabotaje contra la red ferroviaria de alta velocidad de Francia y cielos nublados con una ligera llovizna sobre la capital francesa antes de su extensa y ambiciosa ceremonia inaugural.
En un día de suma importancia para Francia y su capital, con docenas de jefes de estado y de gobierno en la ciudad para la inauguración olímpica y una audiencia global de más de mil millones de personas que se esperaba que sintonizaran el evento, las autoridades se apresuraban a lidiar con interrupciones ferroviarias generalizadas causadas por lo que describieron como un sabotaje coordinado durante la noche a las líneas de trenes de alta velocidad.
El cielo nublado sobre París empañaba aún más el ánimo. Juntos, los retrasos en el servicio en las estaciones de tren de París y el clima lluvioso subrayaban las posibles vulnerabilidades de las audaces decisiones de romper con las tradiciones olímpicas y organizar una ceremonia inaugural como ninguna otra.
Al convertir todo el centro de París en un gigantesco teatro al aire libre para la ceremonia que comienza a las 19.30, los organizadores de París tienen que transportar y proteger a una multitud mayor que la que habrían tenido si hubieran seguido el ejemplo de las ciudades anfitrionas de Juegos Olímpicos anteriores que abrieron sus puertas en estadios.
Y aunque el clima húmedo no debería arruinar la ceremonia y sus muchas sorpresas planificadas, los organizadores de París habían estado cruzando los dedos para que hubiera una buena iluminación natural y cielos más despejados que ayudaran con su visión de mostrar la ciudad y sus monumentos icónicos.
El servicio meteorológico nacional Météo France prevé lluvias por la tarde. El tiempo lluvioso hará que la ceremonia sea una experiencia más agotadora para los miles de atletas olímpicos en barcazas abiertas y los aficionados en las orillas y puentes. Los atletas desfilarán en barcos a lo largo del río Sena antes de embarcarse en los siguientes 16 días de competición.
La ceremonia “fue pensada para poder celebrarse bajo la lluvia”, explicó el organizador jefe de los Juegos de París, Tony Estanguet, a la radio France Inter.
“Quizás sea un poco diferente”, añadió. “Nos adaptaremos”.
Aun así, París todavía tiene muchos ases bajo la manga. La Torre Eiffel, con su cabeza aún visible bajo las nubes, la Catedral de Notre Dame, restaurada de las cenizas de su incendio de 2019 , el Museo del Louvre y otros monumentos emblemáticos protagonizarán la ceremonia de apertura. El galardonado director de teatro Thomas Jolly , la mente creativa del espectáculo, ha utilizado el característico paisaje urbano parisino de tejados de color gris zinc como campo de juego para su imaginación.
Su tarea: contar la historia de Francia, su gente, su historia y su esencia de una manera que deje una huella indeleble en la audiencia global de miles de millones de personas que asistirán a los Juegos Olímpicos. Renovar la imagen y la confianza en sí misma de la capital francesa, que fue golpeada repetidamente por ataques extremistas mortales en 2015. Captar cómo París también tiene como objetivo reiniciar los Juegos Olímpicos, con los Juegos de verano que ha trabajado para hacerlos más atractivos y sostenibles .
Es una gran exigencia, por lo que París va a apostar a lo grande, muy a lo grande. Y eso también se aplica a la seguridad . Grandes zonas del centro de París, valladas, están cerradas para quienes no tienen pases y los cielos durante la ceremonia serán una zona de exclusión aérea en 150 kilómetros (93 millas) a la redonda.
Muchos detalles de la ceremonia, que se prolongará hasta el atardecer y la noche parisina, se mantienen en secreto para preservar el efecto sorpresa. Los medios franceses han mencionado a Lady Gaga, Céline Dion y otras estrellas de Francia como posibles artistas entre los miles de asistentes. Jolly también fue filmada recientemente observando a los aviones de la fuerza aérea francesa practicando cómo dibujar un corazón en el cielo de París con estelas de humo de colores.
El ícono del fútbol Zinedine Zidane, quien llevó a Francia al éxtasis en la Copa Mundial de 1998, está entre los candidatos a encender el pebetero olímpico. Otra sugerencia es que los organizadores podrían otorgar ese honor a los sobrevivientes de los ataques en París y sus alrededores el 13 de noviembre de 2015, perpetrados por hombres armados y atacantes suicidas del grupo Estado Islámico que mataron a 130 personas.
Sin embargo, las grandes líneas de la ceremonia ya se habían anunciado y son sorprendentes en su ambición. El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que inicialmente parecían “una idea loca y no muy seria”.
Los atletas subirán a barcos y desfilarán en una ruta este-oeste a lo largo de un tramo de 6 kilómetros (casi 4 millas) del Sena. Habrá 320.000 personas que hayan pagado o hayan sido invitadas a la competición, además de muchos otros que lo verán desde balcones y ventanas. Antes del último pronóstico de lluvias vespertinas, los organizadores de París dijeron que esperan que asistan 6.800 de los 10.500 atletas.
En su aventura acuática, los atletas podrán desvelar el esplendor de París ante sus ojos. Pasarán por monumentos históricos que se han transformado temporalmente en estadios para los deportes olímpicos.
La Plaza de la Concordia, donde los revolucionarios franceses guillotinaron al rey Luis XVI y a otros miembros de la realeza, ahora es sede del skate y otros deportes, y el Grand Palais de hierro, piedra y cristal, sede de la esgrima y el taekwondo.
La cúpula dorada del lugar de descanso de Napoleón Bonaparte, escenario del tiro con arco olímpico, y la Torre Eiffel, que donó trozos de hierro que se han incrustado en las medallas olímpicas de oro, plata y bronce, que se ganarán en las 329 pruebas de medallas de los 32 deportes.
Hasta 45.000 policías y gendarmes, además de 10.000 soldados , protegerán la ceremonia y a sus invitados VIP, bajo la presidencia del presidente del COI, Thomas Bach, y de Macron.
