Los Tigres acuerdan un contrato de ligas menores con Devin Smeltzer y liberan a Manuel Margot

Los Tigres de Detroit acordaron un contrato de ligas menores con el zurdo Devin Smeltzer y liberaron al veterano jardinero Manuel Margot , según el registro de transacciones en MiLB.com . Smeltzer fue asignado a Triple-A Toledo.

Smeltzer, de 29 años, ha jugado en las Grandes Ligas en partes de cinco temporadas, casi todas con los Twins, rivales de división. El cliente de Vayner es un exjugador de quinta ronda de los Dodgers que pasó de Los Ángeles a Minnesota en un intercambio en la fecha límite por Brian Dozier . Smeltzer ha trabajado como abridor y relevista largo en las Grandes Ligas, compilando un total de 162 1/3 entradas con una efectividad de 4.32. Solo ha ponchado al 16.5% de sus oponentes, pero presume de una excelente tasa de bases por bolas del 6%.

Smeltzer registró una efectividad de 3.99 en 140 entradas con Minnesota entre 2019 y 2022, pero su incapacidad para fallar bates y su propensión a los jonrones hicieron que las métricas independientes del fildeo proyectaran una perspectiva mucho más pesimista sobre su rendimiento (4.82 FIP, 4.78 SIERA). La temporada 2023 de Smeltzer con los Marlins, sin duda, trajo consigo una buena regresión; lanzó 22 1/3 entradas, pero tuvo una efectividad de 6.45, permitiendo siete cuadrangulares en ese limitado rol.

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Durante la temporada 2023 en Miami, Smeltzer fue designado para asignación con frecuencia, pasó por waivers y fue transferido directamente a Triple-A Jacksonville. Los Miami Dolphins designaron a Smeltzer para asignación en cuatro ocasiones, y él aceptó un contrato directo en cada ocasión. También regresó con un contrato de ligas menores en la temporada baja 2023-24 y lanzó bien (3.69 de efectividad) en 31 2/3 entradas con Jacksonville en 2024 antes de ser liberado.

Smeltzer ha estado lanzando para los Dorados de Chihuahua en la Liga Mexicana este año, registrando una efectividad de 5.17, un 17.6% de ponches y un 7% de bases por bolas en un entorno extremadamente favorable para los bateadores, donde el promedio de efectividad de la liga es de un asombroso 6.01. Ha estado trabajando como abridor, con un promedio de más de seis entradas por salida en 13 aperturas, por lo que Smeltzer aportará a Detroit profundidad a la rotación o un candidato a alero.

Los Tigres actualmente tienen a Sawyer Gipson-Long , Alex Cobb , Jackson Jobe , Ty Madden y José Urquidy en la lista de lesionados. La temporada de Jobe terminó debido a una cirugía Tommy John. Cobb aún no ha lanzado para el club de las Grandes Ligas desde que firmó un contrato de un año durante el invierno. Madden, la selección número 32 de 2021, ha estado fuera toda la temporada por una distensión en el hombro. Gipson-Long ha estado fuera desde finales de junio debido a una lesión de cuello. Urquidy firmó un contrato como agente libre durante el invierno mientras se recupera de la cirugía Tommy John y probablemente será una opción en la segunda mitad.

En cuanto al veterano Margot, participó en seis juegos con los Tigres a principios de este año y se fue de 19-6 (todos sencillos) en 20 apariciones al plato. Ha tenido un desempeño muy irregular en Toledo, con una línea ofensiva de solo .211/.299/.266 en 144 apariciones al plato con los Mud Hens.

Margot, que ahora tiene 30 años, es un ex prospecto de primer nivel que tuvo una sólida racha entre 2017 y 2022 entre los Padres y los Rays, con promedio de bateo de .254/.309/.386, con un buen corrido de bases, una defensa de élite y una producción de calidad contra lanzadores zurdos. Sin embargo, sufrió una distensión severa del tendón rotuliano de la rodilla derecha en 2022, y su velocidad de carrera, su corrido de bases y sus calificaciones defensivas se han desplomado desde entonces. (También se perdió tiempo de juego a principios de esta temporada por una lesión en la otra rodilla). Cuando Margot debutó a finales de la temporada 2016, Statcast le atribuyó una velocidad de carrera del percentil 99, un promedio de 30 pies por segundo. En su breve paso por los Tigres a principios de esta temporada, cubría 25.3 pies por segundo, ubicándose en el noveno percentil de los jugadores de la MLB.

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Desde que regresó de esa lesión de rodilla que le cambió la carrera en 2022, Margot ha tenido 862 apariciones al plato en las mayores. Su promedio no ha cambiado mucho, pero ha recibido menos bases por bolas y ha visto disminuir el escaso poder que poseía anteriormente. Ha bateado .250/.395/.348 (82 wRC+) en ese periodo, y su flojo desempeño en las ligas menores este año no genera mucho optimismo. Será una opción para los equipos que buscan profundidad en los jardines con bateo diestro, pero hace años que Margot no ha alcanzado su máximo nivel.