Los pros y contras de la explotación minera

SANTO DOMINGO.-En territorios como China, Canadá y Estados Unidos, la minería es una importante fuente de ingreso y su impacto ambiental es mínimo, especialmente por las grandes extensiones de tierras, apartadas de zonas habitables.

En República Dominicana, esta actividad encuentra objeción en la población porque muchos de los prospectos o yacimientos están en las cordilleras Central y Septentrional, tanto dentro como fuera y en zonas protegidas, donde se origina el agua, que es uno de los recursos naturales más preciados; además, hay quejas porque, pese a que la ley exige un 5 por ciento de retribución sobre los beneficios de las mineras a las provincias en cuestión, se queda en el Gobierno central.

Lo bueno
Sobre los procesos mineros, el geólogo Javier Rodríguez cita entre los beneficios que la minería es una actividad muy rentable porque genera divisas y empleos bien pagados.

“Como somos un país altamente importador necesitamos divisas para comprar petróleo, vehículos y otros tipos de insumos, entonces eso se puede lograr con las exportaciones”, comentó el director del Departamento de Investigaciones del Instituto Especializado de Estudios Superiores Loyola de San Cristóbal.

Rodríguez estimó que, hasta hace poco, la actividad participó en un 15 % en el producto interno bruto. Afirma que, si algunas mineras estuvieran en operación y no se hubiesen retrasados los estudios de factibilidad para la presa de cola de Barrick, se alcanzaría quizás un 20 por ciento del PIB. Otra ventaja es el reducido uso de suelo y depredación en comparación con la agricultura y ganadería que erosionan de los suelos.

Lo malo
Se trata de una industria muy riesgosa porque depende de los precios a nivel mundial. Un ejemplo es el oro, el cual puede estar en 5 mil dólares onza troy o puede bajar de repente a mil, porque depende de los conflictos mundiales y de que los actores lo tengan como patrón de moneda. Igual ocurre con el níquel y hierro, que es el caso de República Dominicana, debido a que depende de las tarifas internacionales, muy demandables ahora porque son utilizados para baterías de carros eléctricos, pero si aparecen otras alternativas bajan.

Inversión muy alta
“Otra negativa de los proyectos mineros es que requieren de una inversión muy alta, con mucho riesgo que no pueden auspiciar los bancos locales, sino organismos financieros internacionales que dan la garantía para la inversión de los mineros”, explicó el geólogo. También está el riesgo de que algunas de las presas de cola puedan colapsar y al desbordarse contaminen la aguas abajo.

“En los tiempos de la Rosario hubo descuidos en el cierre, pero por nuestras autoridades, no por la minera, la cual provocó contaminación temporal y la consecuente remediación apropiada; hoy en día, la calidad de los suelos y agua que emanan del yacimiento minero, aparentemente está bien controlada”, añadió el geólogo.

Minería moderna

— Niveles de drenaje
Rodríguez afirma que la minería de este siglo trabaja con niveles de drenaje ácidos controlados, poca agua, la cual se depura y recicla, además de menos margen de errores y alto índice de seguridad. La banca internacional exige altos estándares y cuidados medio ambientales estrictos.