SANTIAGO DE CHILE.- Su vida parece una película, una de esas gestas en las que el protagonista es sometido a pruebas extremas, empezando por un viaje de miles de kilómetros desde su natal Cuba hasta Santiago de Chile, la tierra que lleva su nombre y donde el atleta Santiago Ford está consiguiendo verdaderos milagros.
Ford sorprendió esta semana al darle a Chile su inesperada séptima medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023 con el decatlón.
El recorrido para llegar a la meta comenzó mucho antes, a sus 7 años, cuando dio sus primeros pasos en el atletismo y continuó a sus 20, cuando decidió salir de Cuba para probar suerte en Chile en pos de desarrollar allí su carrera deportiva.
"Llegué a finales del 2018, llegué por un paso no habilitado (…) Fue una travesía larga, pero el objetivo lo tenía muy claro, que era llegar acá", dijo Ford a EFE.
De Cuba a Guyana, Brasil, Perú y finalmente Chile, en avión, auto e incluso un buen tramo a pie por la desértica zona del norte chileno fueron parte del periplo en cuyos momentos más difíciles se daba ánimos pensando en "todo el sacrificio" que hicieron sus padres para apoyarle.
"Vine muy joven, mi mamá estaba aterrada, mi papá igual, no me lo decía, pero lo sentía. Entonces decía que no puedo decepcionar a mi familia, tengo que hacer las cosas bien y quería llegar, quería cumplir un sueño y salir adelante como atleta", aseguró.
Sus primeros dos años en Chile "fueron totalmente radicales", pues le tocó "trabajar mucho" y haciendo de todo, desde guardia de seguridad, entrenador personal o empleado en un almacén.
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Pero nunca perdió "el foco. El objetivo siempre fue el mismo, sabía que el momento iba a llegar, lo soñaba, lo anhelaba hasta que se cumplió", aseguró.
En un encuentro con periodistas que cubren los panamericanos, el atleta confesó que aún le cuesta creer lo que le ha pasado en los últimos días y se declaró "feliz" por el apoyo recibido de sus compatriotas chilenos.
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EFE
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