LeBron James, de gira por China esta semana, declaró a la prensa que "el baloncesto no es solo un deporte, sino también un puente que nos conecta".
Un artículo de The Associated Press publicado el martes informó incorrectamente que James escribió un artículo de opinión para los medios estatales chinos, lo que desencadenó una ola de críticas por parte de muchos medios conservadores y del South China Morning Post, con sede en Hong Kong. Fuentes informaron a ESPN y otros medios que James habló con la prensa en múltiples ocasiones y que sus comentarios se recopilaron a partir de esas entrevistas grupales.
La NBA tiene previsto jugar dos partidos de pretemporada el próximo mes en Macao entre los Phoenix Suns y los Brooklyn Nets.
Y esto ocurre mientras los líderes de China y Estados Unidos buscan opciones para evitar un posible enfrentamiento comercial entre las dos mayores economías del mundo.
El presidente Donald Trump ha amenazado con imponer fuertes aranceles a China, que ha dicho que responderá con sus propios gravámenes como represalia. Trump anunció el mes pasado que retrasaría la imposición de aranceles durante 90 días mientras los negociadores de ambos países trabajan en un posible acuerdo, que podría culminar en una cumbre a finales de este año o principios del próximo entre el líder estadounidense y el presidente chino, Xi Jinping.
Antes de su 23.ª temporada en la NBA, James se mostró sorprendido por la recepción recibida en China.
"Es una gran lección de humildad para mí poder venir aquí, tan lejos de casa, y recibir este recibimiento y este cariño. Solo quería devolverlo a la comunidad y a este país", declaró James, según Xinhua, la agencia oficial de noticias, al concluir su visita a Chengdu.
La NBA está trabajando para reconstruir su imagen en la Gran China, donde el baloncesto ha sido popular desde hace mucho tiempo. Los partidos del 10 y 12 de octubre se celebrarán más de cinco años después de que la liga fuera suspendida temporalmente en China debido a la decisión del comisionado de la NBA, Adam Silver, de no sancionar a Daryl Morey en 2019 por tuitear en apoyo a los manifestantes antigubernamentales en Hong Kong.
