La versatilidad del novato Ángel Martínez le aumenta el valor en Cleveland

Los Guardianes siempre han valorado la versatilidad, pero el dominicano Ángel Martínez está llevando ese concepto a un nuevo nivel. En la emocionante remontada del miércoles por 7-4 contra los Dodgers, Martínez demostró por qué se está convirtiendo rápidamente en una de las piezas más valiosas del arsenal de Cleveland.

Martínez se fue de 5-2 con un doble, anotó la primera carrera del juego con un sencillo de José Ramírez y luego asestó el golpe decisivo: un jonrón de tres carreras en la octava entrada que convirtió un juego apretado en una cómoda ventaja.

«Bateó una recta de 2-0 a las gradas del jardín izquierdo, un gran turno al bate», comentó Paul Hoynes en el podcast Cleveland Baseball Talk. «Todavía me sorprende cómo usan a estos chicos. Un día Martínez juega en segunda base, al siguiente en el jardín derecho». Esta flexibilidad posicional se ha convertido en la seña de identidad de Martínez. Mientras que a muchos jugadores les cuesta cambiar de posición, Martínez parece destacarse en ella.

“Le gusta jugar de un lado a otro, es entusiasta, es un chico joven que todavía busca mejorar”, dijo Hoynes. “Puede correr. Puede batear para promedio. Simplemente es un jugador realmente emocionante”.

El desarrollo de Martínez es particularmente importante dada la situación de los jardines de los Guardianes. Con Lane Thomas lidiando con fascitis plantar y Stephen Kwan saliendo del partido del miércoles por una inflamación en la muñeca, la capacidad de Martínez para deslizarse hacia el jardín central ha sido invaluable. La pregunta ahora es si este podría ser su hogar a largo plazo.

“Stephen Vogt comentó que le gusta en el jardín central”, mencionó Joe Noga en el podcast. “Se imaginó un escenario en el que Martínez jugaría en el jardín central y Thomas en el derecho para quizás darles más fuerza”.

A pesar de ser un jugador de cuadro convertido, Martínez no se ha visto fuera de lugar en los jardines. Registró su tercera asistencia de la temporada el miércoles, al sacar a Freddie Freeman intentando convertir un sencillo en doble. Los Guardianes ahora lideran las Grandes Ligas de Béisbol con 18 asistencias en los jardines.

Quizás lo más importante es que Martínez ha aportado estabilidad en el crucial segundo puesto de la alineación, sirviendo de puente entre Kwan y Ramírez.

«Ese jonrón que conectó en la octava entrada fue el primero de un segundo bate en la alineación de los Guardianes desde el 4 de abril», señaló Noga.

Si bien Vogt ha mostrado preferencia por mover a los jugadores, cada vez hay más argumentos para darle consistencia a Martínez tanto en el campo como en la alineación.

«Veamos qué puede hacer este chico», dijo Hoynes. «Ponlo en una posición defensiva y ofensiva, y veamos qué puede hacer».

Mientras Cleveland busca mantener su posición en la cima de la División Central de la Liga Americana, el surgimiento de Martínez como una amenaza multiposicional con potencial ofensivo podría ser justo lo que los Guardianes necesitan: un jugador con una navaja suiza cuya versatilidad solo es comparable a su entusiasmo por el béisbol.